幾乎同一時間，咸陽宮內御書房中，天聖帝手撫著一張奏摺，神情陰怒不定。
此時如贏沖在此，必可認得這封奏摺，正是二十幾前由郭嘉擬定，再由他送入宮內的那本。
可此時在天聖帝的身前，米朝天微躬著身，神情難堪。而下方處還跪著一人，此刻卻更是汗流浹背，臉色青白。
「我朝九位國公，都有直奏之權。為何如此重要的奏章，卻在司禮監壓到了現在，都未送至朕的手中？」
天聖帝一邊說著話，一邊冷眼看著案前跪著的那人：「錯非是朕心血來潮，翻看了一番司禮監舊折。還真不知你施朝業膽大包天到了這等地步，竟敢扣押當朝國公的奏章。」
那施朝業只覺呼吸都已困難，叩首數拜，使額前鮮血淋漓：「奴婢知罪！可奴婢真無欺瞞陛下之心，只是覺安國公之言，未免危言聳聽，並無實據。且正值新年，陛下休沐之季，所以想著押後十餘日，再上呈預覽。」
「押後十餘日？你今次敢押後十餘日，下次怕就敢直接扣下，隔絕內外，塞朕耳目了。究竟是誰給了你自作主張的膽量？」
天聖帝聞言卻是咬著牙笑：「你說安國公危言聳聽，可那孩子從小到大，都從未欺我。尤其似這樣的國事，更不會信口雌黃。你這狗奴才，莫非是看他年少可欺？」
施朝業的面色更顯蒼白，米朝天也俯下了身請罪道：「是奴婢管教不力。」
「這與米伴伴無關！伴伴名為司禮監掌印，可其實日常牽掛朕之起居，那司禮監只怕都沒去過幾次。」
天聖帝搖了搖手，然後撫著頭一聲嘆道：「也是朕如今精力不濟，才致如此。」
米朝天聞言默然，他知這幾年，天聖帝確不如往日那般的勤政。這非是這位陛下疏懶厭政，而是年輕時留下的暗傷所致。錯非如此，幾年前也不會那般的迫不及待，使那些人有機可乘。
「將這混賬押下，先行送往太宗陵處看押！待得安國公所奏之事查清之後，再做處置。」
說完這句，天聖帝就再沒理會整個癱倒在地的施朝業，又低下了頭，逐字逐句的再次看著手裡的奏章。
「命繡衣衛遣人去陽江上游，徹查安國公所言之事。務必在月內回報，越快越好——」
只是當想及哪怕這時候，他將繡衣衛的人全灑過去，要查清陽江水情及沿河堤岸的狀況，也需至少二十日時間，天聖帝就覺心煩氣躁，焦灼暴怒，最後乾脆長身而起，將那書案一把掀翻。
米朝天見狀也嚇了一跳，忙又一躬身：「陛下！所謂怒極傷身，還請陛下靜心順氣。其實陛下無需心憂，安國公人雖年輕，可此事處置卻還算妥當。據奴婢所知，年前安國公得封地提醒之時，就已遣人去了陽江沿岸查探，想必這時已經有了結果。陛下稍後問他，也是一樣。」
「一樣？可只以嬴沖一家之言，朕又如何能說服大臣?即便能夠使政事堂聽命，可此時距離汛期也只有一個多月，朕又能做些什麼？朕這時候，倒寧願沖兒他是危言聳聽。這個施朝業，朕真恨不得生噬其肉！」
天聖帝冷笑，見米朝天啞然無語後，不由又一搖頭。深深幾個呼吸，他又徑自走到了窗旁，語氣略含傷感的嘆著：「朕可真是孤家寡人——」
「陛下何出此言？」
米朝天苦笑著勸解：「宮中皇后與幾位皇妃，莫不親近敬重於您，諸皇子也對陛下孺幕有加。還有王承恩等人，皆忠心耿耿。試問陛下，又怎會是孤家寡人？」
「這些話，伴伴你信？如今心裏面真正念著朕的，能有幾人？」
天聖帝望著窗外，自嘲一哂：「便是沖兒，寫奏摺給朕時也不誠心了，居然還找了個代筆。不過這人的文筆倒是不錯，比那小混蛋強得多。」
米朝天楞了楞，心想原來陛下糾結的是這事？隨即啞然失笑，知曉天聖帝的心情，已經放鬆下來。
——心想確不愧是他的陛下，哪怕明知大禍在即，也仍能冷靜應對，淡定處之。
「安國公他忠於國事，心憂萬民，這是陛下之福。那孩子一向厭於文事，並非有心。」
「忠於國事？他也就只剩這點長處了。」
天聖帝笑了
一七九章 忠於國事
