天色將暗，姬澄澈走出國子監的大門，敖江海駕著一輛馬車和汪柔一同在外守候。
待姬澄澈上了馬車，敖江海馬鞭一揮駕車緩緩離開國子監，在大街上不疾不徐地兜了一圈，在確定無人跟蹤後才往下關方向駛去。
來到下關城天色已大黑，空曠的街道上行人寥寥，敖江海停下馬車和汪柔在原地等候，姬澄澈步行走進一條悠長的小巷中。
這裡在下關城裡算是高檔住宅區，房屋灰色的牆壁上爬滿青苔。借著月色在黑黢黢的巷子裡走出一段，姬澄澈忽然駐步。
「灰衣巷東首第九家，應該是這裡了。」
他輕輕扣動門環，問道：「有人在家麼？」
開門的是個二十多歲的青年男子，相貌俊秀神情警惕地打量姬澄澈，彬彬有禮地問道：「請問公子找哪位？」
姬澄澈含笑道：「這裡可是邱懸壺邱先生的寓所？」
青年男子眼中的警覺之色愈甚，回答道：「我便是邱懸壺，敢問公子貴姓？」
姬澄澈道：「我姓姬。」
邱懸壺神色大變，說不出是驚懼還是憤怒，盯著姬澄澈道：「不知殿下有何貴幹，需要小民效勞？」
姬澄澈笑笑道：「我們可以進屋說話麼？」
邱懸壺猶豫了下，打開院門道：「殿下若不嫌舍下寒酸，請進就是。」
「謝謝。」姬澄澈步入院內，發現廂房的窗戶上映射出女子的身影，懷裡似乎還抱著一個小孩兒，應是邱懸壺的家人。
他徑自走進正屋隨意落座，打量屋中陳設道：「聽說如今邱兄是以教書為生？」
邱懸壺關上院門走進屋裡，點點頭道：「養家餬口聊以度日而已。」
姬澄澈嘆了口氣道：「對不起，因為我連累了你們父子。」
邱懸壺木無表情道：「沒什麼對不起，現在我們雖然無權無勢，但溫飽有餘活得踏踏實實，已經心滿意足。」
姬澄澈聽出他的胸中積鬱著一股極大的怨氣，奈何無處發泄亦不能發泄，索性開門見山道：「我通過朋友幫忙好不容易找到你，是想儘可能了解當初令尊被迫自盡的真相，希望能從中解開我娘親去世的謎團。」
「或許這改變不了什麼，但我必須弄清楚當年的事。唯有這樣，我才能安心面對娘親。」
邱懸壺冷冷道：「該說的十六年前我都已說了，該抄的當年你們也都抄走了。殿下的孝心令人欽佩，卻恕小民愛莫能助。」
姬澄澈早知事情不可能太順利，他注視邱懸壺道：「當初令尊被譽為太醫院第一神醫，德高望重妙手回春世所敬仰。結果卻因為我娘親不治，一世英名毀於一旦，含愧自盡……」
「家父……」邱懸壺的嘴唇動了動，終究沒有辯駁，淡淡道：「既然事情殿下都清楚，又何須問我？」
「邱兄可知我自出生時便身帶一種無解之毒，名叫附蠱。顯然，這是源於我娘親體內的劇毒傳染。娘親拼死產下我後，終告不治撒手人寰，由此累及邱太醫。」
姬澄澈徐徐道：「這些年，我一直在反反覆覆問自己，究竟誰是下毒害我娘親的兇手？！」
邱懸壺眉宇一動道：「可惜家父已不在人世，這問題無人能答。」
姬澄澈搖搖頭道：「我從未懷疑過令尊。一來他若要害我娘親，勢必會設法洗脫自己，絕不至於採取一種簡單暴露自己的方式。更重要的是我調查過令尊，他並不會養蠱役蠱之術，即使要下毒也不可能是附蠱。」
邱懸壺緊繃的面容稍稍和緩，說道：「我曾聽家父在世時說過，附蠱無藥可救。殿下能起死回生也是福澤深厚。」
姬澄澈懇摯道：「今日我登門拜訪，不是以當今皇子的身份，而是作為人子懇請邱兄相助，能讓小弟查明真兇為母報仇！果若有那樣一日，令尊的冤屈亦可昭雪，還給邱兄父子一個公道。」
他頓了頓，沉聲道：「或許這個公道遲來了許多年，但遲來的公道也是公道。對我對邱兄，同樣如此。」
邱懸壺沉默片刻，輕出口氣道：「殿下的心情小民能夠理解，可是家父走得太倉促，並未留下隻字片語。對於令堂去世的真相，我委實不知。」
姬澄澈並不氣餒，說道：「不瞞邱兄，你可能是唯
