麻杆男人慟哭流涕，從陳叫山腿上鬆開兩手，膝蓋後移，便要給陳叫山磕頭……
「大哥，你這是做啥？起來說話吧！」陳叫山伸手彎腰，扶住麻杆男人肩膀，將他扶起身來。
「昨個夜裡，我們都睡得沉，天快亮時，我起身解手，一看，樹螢不見了……」麻杆男人說著，又蹲下身子，兩手撐頭，十指伸進頭髮里，一臉苦相，「我以為這丫頭到遠處解手了，就去找……找到現在，就是找不著啊……」
樹螢的模樣，陳叫山記得清清楚楚的：瘦而高，脖細，額圓，眼睛大，透著一股子精靈勁兒，頭髮枯黃，近似馬尾的顏色，腦後綁著個紅布條，穿一身青灰色衣褲，衣服太大，袖子和褲腿，挽了好多圈，才將手腕和腳腕露出……
「大哥，你莫著急，我跟你先過去看看……」陳叫山將麻杆男人拉起身，跟他一同朝窩棚走去。
「死女子，你把娘丟下，說跑就跑咧？你要找好人家過，也跟娘吭個聲啊，死女子，你把娘害死了……」胖女人懷裡抱著小男娃，一下下地摸眼淚，小男娃懵懵地瞪著眼，嘴朝下撇，想哭，但未哭出聲來……兩個小女娃，倒是開心，坐在地上耍樹葉，你把我打一下，我把你扯一把……
陳叫山蹲在胖女人身前，拍拍小男娃的脊背，安慰安慰小傢伙，並向胖女人詢問，「大姐，樹螢晚上睡在哪兒的？她睡覺前，跟你說過啥話沒？還有，半夜裡，你們有沒有聽見四周有啥響動？」
胖女人擤了一把鼻涕，抹在自己鞋底上，用手朝窩棚口一指，「她頭朝北睡的，腳伸在她爹裡邊，頭枕的那個木樁子……她昨晚上問我生她那天，是啥天氣，剛生下來是白還是黑，還問他爹，這天到底啥時候能下雨……響動，倒沒啥響動，興許累了，我們都睡得沉，沒聽見……」
陳叫山安慰了他們一番，沿街開始找尋，眼睛像鷹一樣，不放過任何一個人，在新街一家蒸籠鋪門前，陳叫山看一個小姑娘極像樹螢，走到正面，卻不是……
回到盧家大院，陳叫山將樹螢失蹤的事兒，給衛隊兄弟們一說，兄弟們皆沉默不語，感覺不可思議：樹螢是個聰明活潑，孝順而懂事的小丫頭，沒有理由自己告別家人出走啊……
「你們誰能記清樹螢的臉？」陳叫山環視眾兄弟，兄弟們個個都說記得清！
「這樣吧，我們先從城外追起，樹螢若是被人拐走，現在也跑不了多遠！大頭、二虎，你們出大西門，朝沙河營方向追；鵬飛、鵬雲，你們出小西門，朝龍頭方向追；面瓜和三旺，出南門，朝三合灣方向追；三旺和黑蛋，你們出大東門，朝洋州方向追；鵬天跟我，出小東門，朝新莊方向追……好，事不宜遲，大家現在去馬廄牽馬，立即出發——」
陳叫山和鵬天，騎著兩匹快馬，出小東門，朝新莊方向，疾馳而去，鞭聲響過，塵煙陽光里，兩人兩馬，轉瞬成了兩個小黑點，幾近虛無……
二人驅馬來到虛水河邊，由於乾旱枯水，虛水河裡的水，淺不沒膝，鵬天問，「隊長，我們是過河呢，還是沿著河找？」陳叫山將馬鞭圈在手裡，纏了兩纏說，「你繼續沿河找，一直找到黃土垣，然後再返回……我過河去看看……」
到了每天放粥的時間，所有人馬都回來了，陳叫山逐個一問，沒有一人看見過樹螢，樂州城方圓百餘里，壓根就沒有樹螢的影子……
「隊長，每天放粥的時候，人多，沒準樹螢就出現了……」面瓜低頭分析著，「我們派出三路人，一路守大西街西口，一路守東口，一路就守在石牌樓底下，隊長，你看如何？」
陳叫山用手捏著自己的眉毛，一根一根地捋著，眉頭緊皺，想了想說，「方法可行，不過，用不了我們全部人手，鵬天和我，繼續在城裡找，你們九人，自由配伙，分三組守著看……」
待到放粥完全結束，衛隊兄弟們仍是沒有發現樹螢，陳叫山便發動大家，分頭在城中查看詢問……
天擦黑時，陳叫山和鵬天轉到了鐵匠鋪門前，鵬天說，「隊長，咱進去喝口水吧！」
王鐵漢和鄭半仙，聽聞了失蹤之事，皆唏噓不已，為陳叫山剛剛走馬上任，便遇到這等事情，而感到憂心……
王鐵漢忽然建議說，德順榮巷有一位老畫工，可根據人的語言描述，將描述對象以畫筆
第四十二章 搜尋
