不過雖然無法盡知原委，眾人還是不忘對魏王輪番誇獎。
那些臣下僚屬的馬屁倒也罷了，最令魏王微醺的，還是陶弘景的褒揚。
這位南朝道家大能與他全無利害干係，但見地卻當世無兩，
能得他的誇獎，才真的能讓魏王產生成就之感。
「北國亂黨合縱連橫，深諳《孫子兵法》上兵伐交之道，眼看大勢已成。
哪料到魏王竟以《兒子兵法》應對，
以靜制動，應變後發，擊敵三寸，完美破解了逆流包圍網。
這兒子與孫子之間，可是差了一個老子的距離啊。
勝的有理，敗的不冤。」
慶雲自認也算是讀過些書的半吊子書生，《孫子兵法》他固然可以倒背如流，可是這《兒子兵法》又是什麼東西？
他隨口這麼一問，欣然接受稱讚的魏王便搶著為陶弘景代答，
「昔秦國相父呂不韋，網羅天下文士，合著《呂氏春秋》。
書中臧否先周人物，有天下十豪之說。
曰：老聃貴柔，孔子貴仁，墨翟貴兼，關尹貴清，列子貴虛，陳駢貴齊，陽生貴己，孫臏貴勢，王廖貴先，兒良貴後。此十人者，皆天下之豪士也。
兒子，指的便是兒良，乃是一代兵法名家，長於後發制人。
漢成帝曾命天祿閣校訂『右兵權謀十三家』，
《兒子兵法》與孫子，孫臏，吳子，范蠡，文種，韓信，以及老子的孫子李悝等諸將兵法並稱，共錄《藝文志》。
《兒子兵法》雖然其書已佚，但有人認為，與荀卿論兵，主張『後之發，先之至』的臨武君便是兒良本尊。」
慶雲聽到這裡，忽然做恍然大悟狀，
「這個臨武君，我曾聽陳叔說起過。
他與荀子同為趙臣，後荀子降楚，臨武君與之共赴楚國為春申君幕僚。
其時六國合縱，以楚為尊，春申君欲以臨武君統御聯軍伐秦。
可惜當時合縱諸國卻暗自齟齬，趙王恐臨武君這樣的大將為楚所用，遂遣使進讒，以驚弓之鳥的典故暗喻臨武君在趙國抗秦不利，不可用之。
結果春申棄臨武，以龐暖掛帥，致聯軍大敗，春申失寵，楚國轉衰。
秦國卻因此一戰成名，終得天下。」
魏王拊掌而笑，
「少年可似慶卿這般見聞者，可謂鳳毛麟角。
前日救駕，慶卿亦當得首功。
對你的封賞，朕還須得仔細斟酌才是。」
慶雲抱拳道，
「草民隨大哥前來護駕，
我五兄弟盟誓同進同退，而今不過踐諾而已，無需另行封賞。
魏王若真有心，只要信守前諾便好。」
只要慶雲願意，魏王願與之公平一戰，
這是魏王當日在報德寺作出的承諾。
隨著往日內幕逐漸浮出水面，慶雲殺元宏為父報仇的心思逐漸淡了。
但慶雲放棄這個想法，最根本的原因還是被元宏打破族群壁壘，華夷一統的野心所感化。
他提醒魏王不要忘記承諾，等於便是在提醒魏王莫忘初衷，要言行如一，
否則在這昔日漢家天下，對華人逼迫得緊了，總會有人站出來反抗的。
魏王心照不宣，微笑應道，
「好，那朕先封你內三郎的職銜，
持信物可隨時入宮面駕，無需通稟。
此外，朕會在詔封新太子時大赦天下，為檀宮平反。
准檀宮設武莊，私蓄武器。
武莊死士只需實名上報，制同斬蛇山莊，可不依魏律私兵之禁論處。」
魏王言罷，手腕一抖，便將源氏兄妹不遠千里送來的直勤信物拋向了慶雲。
這動作雖然隨意，慶雲卻是親眼見過當日元和將信物轉交小龍王時是如何的慎重，也明白這塊信物的價值，所以他能夠深切地感受道魏王的誠意。
而且關於檀宮平反一事，魏王終於做出了明確表態，也令他安心。
准許檀宗私蓄武裝，更是逾制的禮遇。
齊王建斬蛇山莊，得益於齊王的王爵身份，依例可開府，招幕僚，蓄私兵。
可是他慶雲一屆布衣，卻得了儀同王侯三司的待遇，這才彌顯天恩。
任城王，陽平王，小龍王，李沖，李彪還有方才獻寶的源氏兄妹，已經被這套操作驚懵啦。
直勤信物，這麼隨便就賜予一個外人？
當然，他們自然不知道，高颺早已勸服長孫道，收繳的直勤信物也已在路上。
就算日後慶雲手中信物會為他人所用，
在魏王的私囊里，卻始終還穩穩裝著三塊信物。
用失去價值的信物，換一份刻骨銘心的感動，這就是最高級的帝王心術。
隨後小龍王，祖暅之，劉贏，瓠采亭，殷色可，莫愁姑娘這些當日護駕有功卻因為匆忙迴轉嵩山未得封賞之人也各自得了一筆厚賜。
陶弘景那日一人驚退四王一鬼，起到的作用其實最大，但是無論魏王許他什麼，對於這位道家閒鶴來說，未免都是多餘。
於是魏王只能重申大魏佛道並重，信仰自由的基本國策，並且願意大力投入道觀建設，劃撥專項基金，由天賜真人統一管理。
這一場筵席，食物越吃越冷，越是無味，最後只餘下濃濃的官僚氣息和一張張假笑的嘴臉。
元宏在歷代君王中，已經是少有的實幹家典範。
但是身居其位，有許多事情也是身不由己，所操之事，往往不由初衷，不經意間便會變了味道。
眾人泱泱散去，有人急匆匆地趕去看離別已久的骨肉，有的回到案牘邊處理積壓的公事，有的則需要複診換藥做康復調理。
袁本柕則徑直去了醫所，看望老朋友蘇我高麗。
