在琴房結束了鋼琴練習的奧黛麗看了眼座鐘，發現距離塔羅會的時間已經很近。於是便往自己的臥室返回。
路過她父親霍爾伯爵的書房時，她看見房門半掩，桌上擺放著一疊厚厚的文件。
「之前沒有的……」奧黛麗好奇心起，放慢腳步，對金毛大狗蘇茜使了個眼色——在給狗使眼色這方面，她已經越來越熟練了。
而成為「觀眾」很長一段時間的蘇茜，很容易就能明白主人想讓自己做什麼，但它偶爾會假裝沒弄懂，只願意躺著不動。
當然，這一回的它沒有裝傻，而是小跑著溜進了書房，然後探出兩條前腿，撐在桌子邊緣，直立了起來。
它快速瞄了那疊文件的首頁一眼，返回奧黛麗身旁，壓低嗓音道：
「東區、碼頭區和工廠區各階層生活狀況調查。
「奧黛麗，這是什麼意思啊？」
東區、碼頭區和工廠區各階層生活狀況調查？爸爸為什麼會突然做這個調查？難道是我之前那些隱晦的暗示生效了？
奧黛麗一陣疑惑，沒顧得上回答蘇茜的問題。
她環顧四周，見無人注意自己，於是鎮定自然地進入了霍爾伯爵的書房，走到桌旁看起了那些報告。
最上面那份報告的調查人員是一個叫做邁克.約瑟夫的記者……後面還有其他人從不同的角度做出的實地調查……
其中好幾份甚至還提到了邪教的散播，部分非凡者與黑幫的勾結……文件的下方有女神的聖徽……
爸爸和教會都派人去做了調查？這是匯總的文件？難怪中午的宴會上，爸爸和不少委員商討了《反污染法案》和《煙氣減排法案》……這是打算先從工廠區的污染問題入手，一點點改善東區、碼頭區和工廠區的現狀？
嗯……也許爸爸還有利用這件事為希伯特博得聲望的意思在裡面……但總歸是件好事！
呼……奧黛麗看了眼書房內的掛鍾，見已接近三點，遂放棄仔細閱讀的打算，將文件恢復了原狀。
出門之前，她隨手抽了本圖書，把它偽裝成了進來的目的。
……
拜亞姆，「芳香莊園」。
艾布納坐在客廳內，看著不遠處有些局促不安的嚮導溫特，抿了一口咖啡，笑著問道：
「溫特先生，考慮好了嗎？我可以給你開出30鎊的年薪。」
通過幾天到觀察，艾布納覺得溫特是個性格非常不錯，也很有能力的年輕人，在拜亞姆還很有人脈，所以想將其招成自己的手下，幫助自己處理一些明面上的事物……比如購買材料，打探消息等等。
雖然他已經有了一個貼身女僕伊蓮，但她主要還是負責管理這座小城堡內的女傭和財務支出……而根據那份「契約」，她也不能未經自己允許離開莊園。
至於管家哈維先生，他其實對艾布納在莊園裡安插自己的心腹早有預料，所以才一直未給新僱主推薦貼身男僕。
而溫特此時已經心動，經過幾天的相處，他同樣覺得布雷恩先生是一位修養很好的紳士，而且又是大名鼎鼎的「英雄偵探」，是自己崇拜的偶像之一……
當然，最重要的是，30鎊的年薪實在太有誘惑力了！
30鎊看似不是很多，但在殖民地，對溫特這個階層的人來說，絕對屬於高薪了。就算是貝克蘭德的同行，大多也就這個數目。
要知道他幫著艾布納忙前忙後好幾天，也才只有10蘇勒的報酬，就這，還得分三成給介紹工作的「服務公司」。
而這樣「油水」很足的委託，他一年也接不到幾次。
終於要有一份穩定、體面的工作了嗎？蕊妮，我終於有了給你一個家的可能……溫特忍住心裡的激動，聲音有些顫抖地道：
「我願意為您服務，布雷恩先生。」
「很好，我會儘快找律師擬定合同的。」艾布納滿意地點點頭，心裡卻盤算著：如果溫特在未來一段時間始終如一，倒是可以試著將他培養成非凡者，這樣一來就算買非凡物品和材料，都能有人代勞了……
而我手裡的初始序列的非凡特性並不少，無論是「獵人」、「水手」還是「收屍人」和「不眠者」都有……嗯，作為一個「老闆」，也許給自己的「員工」提供「不眠者」才是最佳選擇……
心裡吐槽的同時，艾布納很是親切地拍了拍溫特的肩膀，微笑著道：「聽說你來自最西邊的西彌姆島？我可以先預支你一個月的薪水，再給你幾天假期，讓你將家人接到拜亞姆安頓。」
「我沒有家人了……」溫特先是失落的搖搖頭，接著又打起精神，感激地道，「不過我確實需要一個短暫的假期……我，我有一個喜歡的女孩，叫作蕊妮……我想回去西彌姆島向她表白……如果她同意，我會將她接過……」
溫特說著說著忽然發現對面的布雷恩先生面色古怪地看向自己，立刻醒悟過來，覺得自己這是有些得意忘形，趕忙道歉：
「對不起，布雷恩先生。我……我不該讓我的事打擾到您……」
艾布納聞言擺了擺手，表示自己並不在意，但心裡卻有些詫異地想道：蕊妮？這個溫特莫不就是原著里那個撿到非凡特性還貼身攜帶的倒霉蛋？記得原著里克萊恩為了扮演「無面人」還變化成死去的他去找蕊妮表白了……結果被人拿掃帚打了出來……
說起來，我這身體的原主也是貼身攜帶非凡特性才死的……這是某種莫名的緣分嗎？
收斂起飄飛的思緒後，艾布納又鼓勵了溫特幾句，才讓侍立在一旁的伊蓮從莊園的賬里預支了3鎊交到溫特手上。
男僕嘛，也是隸屬於莊園的，薪水自然不能走艾布納的私人賬戶。
待溫特感激地離開後，伊蓮才看向眼前的名偵探，嘴角噙著笑容，狀似認真地詢問道：「我的年薪又是多少？」
一天多的相處下來，伊蓮通過「獵人」的能力，大致了解了艾布納的性格，知道他平時不是一個很難相處的人，所以言語才漸漸隨意起來。
畢竟，想要「挑釁」對方，必須先對其有足夠的了解……
伊蓮雖沒想刻意「挑釁」，但索倫家的血脈已讓這種狀態融入了本能。
我現在將你送回「黑死號」，立刻就能拿到至少1000鎊的報酬……還找我要年薪？不過，伊蓮作為貼身女僕沒有薪水確實有些奇怪，也許會引來懷疑……嗯，回頭告訴管家哈維先生一聲，就說「貼身女僕」的薪水走我的私賬就行了。
心裡這麼想著，艾布納嘴上卻道：「你現在也沒有花錢的地方，我就先幫你保管好了。」
和硬扣下的「紅女僕」鬥了幾
