黃祖收到消息後，幾乎是連夜趕到了烏林。他是一方大豪，自然不會象呂公般沒有見識，對於秋明在中原鬧出的那些事情也是早有耳聞。
拜過金牌後，黃祖立起身來仔細打量秋明，只見他身量短小形容猥瑣，似乎不象是人們常說的富貴之相。不過黃祖在江湖上打拼多年，深知人不可貌相的道理，只略閃動一下目光便上來與秋明見禮。
秋明也同時在打量著黃祖，或許是因為經常跑船的緣故，黃祖的身材也不是很高，似乎連他兒子黃射的個頭都比不上。不過他皮膚黝黑，全身泛出古銅色的光彩，似乎蘊藏著無窮的力量，這一點黃射又是頗為不如了。
黃祖不愧是拿得起放得下的人物，聽完秋明的話後，他當即表示可以把和錦帆賊的恩怨放一放，先全力以赴配合秋明的長沙之行，而且，除了可以送秋明渡江、協助調配糧食外，他甚至還可以派出家兵家將直接參戰。
秋明大喜，一直以來，黃祖給他的印象就是個成事不足敗事有餘的無謀匹夫，沒想到居然這麼通情達理。對於黃祖提出的問題，秋明很有把握地道：「在下於天子面前還算能說得上話的，只要這次能成功解圍長沙，我定向天子進言，如無意外的話……」。
說到這裡，秋明停頓了一下，大約再過兩年，劉表就要入主荊州，黃祖也定然能做到江夏太守，自己不妨做個順水人情：「如無意外的話，三年之內，黃兄定然能得到江夏太守之位。」黃祖輕輕頜首，卻掩不住眼中那一抹激動之色。
很快，被俘的錦帆賊就被盡數放了回來，那些損失的船隻也由黃祖暫時補上，等長沙之戰結束以後再來細算得失。同時，黃祖還讓呂公帶領一千步兵加入秋明的隊伍，並且令張武陳孫統帥船隊在長江上巡弋，隨時準備接應上去。一時間，秋明麾下兵強馬壯，士氣空前高漲起來。
在黃祖親自調度下，秋明的隊伍順利渡過長江，到巴陵立下營寨。這裡即是後來的岳陽，因范仲淹的《岳陽樓記》而聞名於世，秋明也曾上樓去看過幾回的，似乎並不怎麼樣。
隊伍里的人大部分還是第一次來到江南，感覺萬事萬物都是那麼新鮮，特別是眼前的雲夢澤銜遠山，吞長江，浩浩湯湯橫無際涯，比洪湖又要大得多了。不要說那些從來只在山裡打轉的鄧州庸，就連黃巾大將出身的廖化也看得呆了。
秋明一邊暗笑這些傢伙沒見過世面，一邊口沫橫飛地介紹道：「此地本為后羿占巴蛇之地，因巴蛇斃命於此故名巴陵，你們所站的地方可能就浸染過巴蛇的鮮血呢。當年帝舜南巡死於蒼梧，他的兩個妃子娥皇女英也投湘江而死，就葬在雲夢澤中君山之山。她們臨死前痛哭哀哀，淚灑竹林，從此這裡的竹子都掛上了斑斑淚痕，被人稱作湘妃竹。」
第五百四十三章 黃祖的決斷
