正在口若懸河，郭嘉帶著張武找了過來：「從巴陵前往長沙有兩條路，一條陸路走汨羅，一條水路走湘陰，你準備選哪條？」
秋明思索了一會道：「這兩條路有什麼區別嗎？或者有什麼危險？」
張武道：「長沙變民作亂，祖爺擔心會影響到我們江北的生意，所以一直有派人過來收集情報。目前區星的變民大軍越聚越多，已經遮斷了長沙入城的各條道路，就我們了解的情況來看，陸路和水路都有重兵把守，只怕不易通過。」
秋名看看張武，根據書中的記載，這個傢伙雖然本事不濟，卻不知道從哪弄了匹好馬。這匹馬可是大大的有名，後來被趙雲搶去獻給了劉備，劉備騎著它跳過檀溪見到了水鏡先生，龐統騎著它被射死在落鳳坡前。
這一路上，秋明並沒有見到那匹傳說中的的盧，不知道是張武還沒有得到呢，還是他沒有隨船帶出來，這倒讓秋明很費了一陣心思。不過，這時的秋明可沒有心情追問的盧的事，他和郭嘉商量了一會，決定自己帶著庸人傭兵走陸路，讓張武和蘇飛率領所有的船隻走水路，齊頭並進，到了長沙城下再會合。
考慮到趙雲曾經截江奪阿斗，應該水戰能力也不是很差，所以秋明特意安排雲哥跟隨船隊前進。這樣一來可以彌補水路武力不足的短板，二來可以讓黃射安心留在船上，保證了這個淘氣少年的安全，對黃祖也算有個交代。
由於金旋鞏志要回武陵去調集本部族兵，秋明乾脆托他們給武陵太守曹寅送個口信，邀曹太守出兵長沙，共赴國難。這個曹寅當年在宛城剿黃巾時曾與秋明有過一面之緣，在秋明想來，他既然能去宛城，既然也能來長沙，不管兵多兵少，至少也是一份助力。
一切安排妥當後，秋明終於領著步兵出發了。那些鄧州庸在長江上吃夠了苦頭，此刻聽說不用再坐船了，頓時一個個精神抖擻喜笑顏開，號子喊了起來，俚歌唱了起來，連軍旗都分外飄揚招展起來。
可是，剛剛走了一小段路，號子和歌聲全部消失無蹤，所有的人都沉默不語，軍旗也無精打采地耷拉下來。
墳墓，到處都是墳墓，山坡上，田野中，樹林裡，密密麻麻地布滿了各種各樣的墳墓。有些還有墓碑，有些卻只賁起一個小丘，可是全都土色鮮潤，一望而知都是墳。北風吹過，四面八方的招魂幡一齊發出嘩啦啦的聲音，攪動著素絹布幔張牙舞爪地似要向人面上撲來。
幾隻野狗在墳間使勁扒著什麼，不一會似乎找到了什麼東西，開始爭搶和吞咽起來。秋明大怒，命令弓箭手把這些野狗全部射殺，再把已經扒開的荒墳重填埋好。
蘇代垂淚道：「歲逢大荒，又有逆賊作亂，致生靈塗炭民不聊生。只盼我們這次能夠馬到成功，擒區星，撫黎民，還長沙郡一片安寧。」
