大年三十那天送來的福字讓府衙平添了三分喜氣，這張福字沒有被貼在門上，而是被供奉在內宅的正堂中。
身為主母，欣菲顯得很忙碌，帶著思雨進進出出地布置著家宅，真正做事的是那些被思雨叫來過年的小丫頭們，大姐頭髮了話，誰敢不用心，何況這些小丫頭對江刺史充滿感激之情，那些沒來的小丫頭不知有多少在抹眼淚呢。
江安義被派到廚房做菜，郭懷理和江安勇兩人打下手，餘慶山負責燒火。這位余家三少爺哪做過這差事，滿屋的煙熏得人掉眼淚，最後江安勇忍無可忍接替了他的活計，讓餘慶山負責傳菜了。
二千里外的平山鎮，江家門前紅燈高掛，處處喜氣洋洋。冬兒指揮著僕婦們忙得團團轉，江黃氏一門心思地追在歡跑的江晨智身後叫著，「乖孫，小心點，小祖宗，別摔著。」
大小姐妍兒有些沉悶，獨自坐在香閨內發著愣，前個時辰收到哥哥的家信，信里哥哥向娘稟報替自己提了一門親事，對方是哥哥的好朋友，宜湖林家公子林義真。娘高興壞了，冬兒嫂子向自己恭敬，可是自己的心卻向刀扎般難受，佯做害羞跑回屋中，呆坐著想心事。
要是早半年，妍兒一定歡喜，哥哥的眼光自然是信得過的，他誇讚的人物一定很不錯，可是現在自己心中已經有了人，怎麼容得下別人，想起那雙清亮的眼神，妍兒無聲地嘆了口氣。
院外西角處響起幾聲清脆的鳥鳴，那是約定見面的信號，妍兒的心越發地亂了，站起身，往窗外張望了一眼，合上軒窗重新坐好。片刻之後如坐針氈站起身，往門前走了兩步，又頓住腳，側耳聽了聽。隱隱傳來說笑聲，家中人正準備著晚上的酒宴，誰家就在過年，爆竹聲響得急切，空氣中瀰漫著酒菜和硝煙混雜的香味。
躊躇了片刻，妍兒咬了咬銀牙，悄悄地出了門，往竹山走去。江家數次擴建，竹山從後院變成了院中的花園，山上的竹子自然沒人去砍他，幾年時間長得鬱鬱蔥蔥。山上的道路用石階重新砌過，在山頂修建了一棟茅亭，張先生和兩位老供奉最喜歡在竹亭中下棋喝酒，平日裡總有人在上面觀賞風景。
今年是大年三十，大夥都忙著，山道上靜悄悄地沒有一個人。妍兒一口氣登上茅亭，亭內空空的，沒有人。妍兒撅著嘴踏進亭中，從亭頂傳來聲響，倒掛著垂下一個人來，嘴中叼著一枝紅梅，笑嬉嬉地看著妍兒，正是家中護衛首領李炎鵬（李鳴鋒路引上的化名）。
妍兒沒有理他，顧自在木凳上坐下，低頭不語。李鳴鋒查覺不對，翻身從亭上落下，走到妍兒的身旁，柔聲問道：「妍兒，怎麼了，誰惹你不高興了？」
連問數聲，妍兒不語，珠淚卻從眼中「撲籟籟」的落下。李鳴鋒心中難受，急切地問道：「妍兒，你到底怎麼了，出什麼事了？」
妍兒揚起臉，有如帶露梨花，看得李鳴鋒既愛又憐，只聽妍兒道：「是我哥。」
李鳴鋒眼中凶意一
閃，誰敢讓他的妍兒心痛就是他的仇人，就算是妍兒的哥哥也不行，自己要狠狠地收拾他。
「我哥給我找了門親事，是宜湖林家的公子，我哥的朋友林義真。」
李鳴鋒如被重錘，踉蹌地後退，背靠在亭柱上，止住身子，痛苦地喘著粗氣。半晌，李鳴鋒艱難地道：「妍兒，你……你要成親了嗎？」
「我也不知道，我娘催著我成親，我哥最疼我，他介紹的人肯定不會差……」
聽著妍兒絮絮的話語，李鳴鋒心傷欲狂，恨不得將眼前的一切擊成粉碎，卻又唯恐傷著了眼前人的一根頭髮。心難受得裂成無數碎片，偏生每一片都銘記著四個多月來有過的歡笑，有多少歡笑就有多少痛苦，歡笑和痛苦將心再磨成粉末……
妍兒抬起頭，看到李鳴鋒蒼白的面容，那雙清亮的眼神寫滿了悲傷，心中越發難過，這些天明里暗裡接觸，兩人早已情根深種，看到愛郎心傷欲死，妍兒顫抖地向李鳴鋒伸出手，下意識地想去觸摸那雙悲傷的眼情。
李鳴鋒的手死死地抓在亭柱上，在堅硬的柏木上抓出道道深溝。強抑住心痛，李鳴鋒擠出一絲比哭還難看的笑容，道：「妍兒，恭喜了。」幾個字說罷，哽咽難言，眼淚情不自禁地流下。
「炎鵬，你帶我走吧。」妍兒咬咬牙，脫口說道。
第四百五十六章錯綜變化
