李素與高素慧的相處仍舊是雲淡風輕，攻破遼東城對李素和高素慧而言，似乎只是一個極為尋常的小話題，類似於有口無心般的談論天氣。
當然，二人的相處還是有了一些小變化，高素慧在李素麵前的話莫名其妙地多了起來，不再像當初那樣李素問一句她才答一句，否則打死不開口，而且眉宇間一直不經意流露出對李素的仇恨和怨毒，現在的高素慧不僅變得多話，那種對李素敵視的態度如今也仿佛淡化了許多，很少再見她露出仇恨的眼神了，現在的高素慧似乎找到了自己的定位，本本分分地當著李素身邊的侍女丫鬟，面對李素時的言行舉止也變得恭恭敬敬，甚至開始自稱「奴婢」了。
李素對高素慧的變化感到很欣慰，他覺得是自己的人格魅力感化了這隻迷途的母羔羊，桀驁不馴的女俘虜慢慢變成了溫順乖巧的小綿羊，這種調*教成功的成就感實在令人心悅之。
至於這位女棒子究竟為何改了性子，李素心中自是有數，安心享受著女棒子的服務的同時，一個不可告人的計劃悄然在他腦海中浮現出了輪廓……
…………
攻破遼東城後，唐軍的壞運氣似乎到頭了，否極泰來，時來運轉，從渡遼河之後的種種不順，在攻破遼東城之後仿佛全數扭轉。
遼東城破的第四日，唐軍終於結束了整整三天的屠城，在將領們的約束下，化身惡魔的唐軍將士各自歸建，重新變成了憨厚本分樸實的關中漢子，仍是那支無敵於天下的萬勝王師。
至於這三天裡將士們在遼東城究竟幹了多少傷天害理的事，李素沒敢問，他知道遼東城在這三天裡變成了人間地獄，一幕慕全部都是人間最慘烈最悲愴的畫面，李世民的一道聖旨，徹底放出了久抑於人性中的惡魔，如果古代聖賢復活，親眼看到遼東城裡的那些景象，相信刀架在他脖子上都不會說出那句所謂的「人之初，性本善」了，人性在這三天裡陰暗到了極點。
屠城令結束，將士們各自心滿意足地回營，李世民正召集將領們商議下一步的進軍計劃時，一騎快馬飛馳入營，向李世民稟奏了一個好消息。
兵部尚書，平壤道行軍大總管張亮親率兩萬水軍，戰船五百餘艘，從萊州離岸，直取高句麗海疆，於貞觀十八年十二月廿四登岸，急行軍之後兵臨卑沙城下，趁夜發起突襲，卑沙城守軍猝不及防之下被張亮所部水軍得手，貞觀十八年十二月廿八，張亮所部攻克卑沙城，殲滅和活擒卑沙城守軍一萬餘人，清點戰果後，張亮率餘部正朝北開拔，一路遇城克城，漸漸向李世民的中軍靠攏，截止發捷報之前，張亮所部已將石城圍困，不日可克。
毫無疑問，這是一道捷報，而且是一道來得很及時的捷報。
李世民與諸將聞訊大喜，張亮的表現無疑為東征之戰的勝率加了一份厚重的砝碼，李世民仿佛已看見勝利的天平正悄然向自己傾斜。
聽完捷報後，李世民的第一反應便是溫旨嘉勉張亮，總之全是好話，愛你愛到骨頭裡麼麼噠之類的，然後便召集眾將商議下一步進軍方向，有了張亮的捷報在前，結合遼東城與南邊勢如破竹的張亮所部現狀，李世民與眾將終於商議出了結果。
分兵自然是想都不用想的，全軍在遼東城外整頓之後，向南方安市城和建安城方向進軍，與南方的張亮所部相對而行，並命張亮攻克石城後，馬上將建安城攻下，兩軍在安市城下會師，最後攻克安市城，至此，高句麗南方全境便全部納入大唐版圖，半壁江山若已淪陷，高句麗的國運氣數還能剩下幾何？
進軍聖旨既出，全軍拔營南下。
大營內將士們收拾行裝之時，薛仁貴卻一臉惶急地闖進了李素的營房。
「公爺，不能南下啊！此為取禍之道，萬不可行！」薛仁貴滿頭大汗地道。
李素麵無表情地盤腿坐在營房中，面前桌案上擱著一張羊皮地圖，地圖上用硃砂筆勾勒出一條條進軍的線路，各自指向不同的方向。
薛仁貴衝進來時，李素頭都沒抬，仍只是盯著地圖發呆。
「公爺，您必須勸諫陛下，不能往南方去，我王師會有大禍臨頭！」
李素麵色陰鬱地嘆了口氣，抬頭掃了他一眼，淡淡道：「禍從何來？」
