月池謝絕了一切恭維與拜訪,苦苦思考做大蛋糕的途徑。現代經濟學中的確有不少的開源之道，然而再先進的辦法，遇到落後的官僚系統,一樣能由蜜糖轉為砒/霜。
就譬如王安石的青苗法。當地里所種的糧食還是青苗時,正是農民最窮困的時候。去年的存糧已經所剩無幾,今年甚至連種子都沒錢買。王荊公想的很好，在這段時間，由官府拿錢貸給農民，等糧食熟了，農民再連本帶息。如此,官府能賺利息，農民也不至於挨餓,還能增加收成。這本是利國利民的政策,可在落實時卻完成走了樣。地方官員為了完成中央指標，胡亂將錢貸給不需要的農民,強制貸款,強行收租。就這樣,青苗法由於行政效率低下和大小糊弄,最終變成了惡政。
這樣的前車之鑑告訴月池，一是在一個幅員遼闊的農業帝國,要使得財稅政策落地不要太走樣,最開始定下的規矩就不能太複雜,政府干預越多，情況可能會越糟,絕不能超出現有行政系統的承受力。二是要改革，先管人。特別天下承平日久，官場成風,必要脫下一層皮，才能改頭換面。可要對已經成體系的官僚系統進行調整，並且還要減少劇烈的反彈和牴觸，不能光以高壓，更要拿出一定的好處。
要解決這兩大問題，難於登天。前者對一個現代人來說，等於在知識盲區中轉悠，在信息技術的幫助下，她早就已經習慣精細化管理。後者就更難了，朱厚照願意改革就是因為沒錢，如今告訴他，為了改革，還要花更多的錢，他和他底下的人都不會同意。能說動他加一部分薪俸，已是她的面子。
在這樣的境況下，月池只能暫時從兩個方面入手，一是大力鼓勵農業技術的發展。她將目光投向了各地專管農田、水利的治農官身上。所謂治農官，即水利通判、治農縣丞。這種基層的治農專官制度，從一開始設置，就是為了以國家權力組織興修、維護農田水利設施和防、抗水旱災害，維持農業生產能力。【1】然而，他們的履職情況卻是不容樂觀，以致於多次被指為冗員，要求裁汰。而吏部尚書梁儲、吏部侍郎王鰲、李越等人，卻在斟酌再三後，沒有將人立刻裁革，而是決定加強管理。
治農官之所以政績不佳，重要原因有三，一是位卑權輕，被上官隨意驅使，以致於無法專注於本職工作，二就是在政出多門。治農官和其他佐貳官一樣，有兩個婆婆，一個是本地的府縣，而另一個上級司道。這樣的複雜上下級關係，一方面給了部分治農官鑽空子牟利的空間，另一方面正官管不到治農官的頭上，也是一樣心存不滿。三是治農官多是監生出身，才能有限，手裡資金不足，在明代這樣災害頻發之地，起的作用也不大。【1】
從這個小小的治農官就能看出來，明廷的條塊管理是較為混亂的。所謂「條條」，是從中央到地方各級政府業務內容的性質相同的職能部門，比如六部，和它的下屬機構；而「塊塊」則是由不同職能部門組合而成的各個層級政府，比如省府州縣四級政府。
在宋以前，朝廷以塊塊管理為主，地方主官集各項大權於一身，最後造成的結果就是一旦中央政府的管控不大給力，地方就會蠢蠢欲動，形成對中央的威脅。為什麼東漢末年會有三國，就是中央無能，塊塊崛起後的結果。
後來的歷代皇帝汲取教訓，開始以條條來削弱塊塊。明代的省政府分為三司，三司互不同屬，布政司聽吏部和戶部的，按察使司聽都察院和刑部的，都指揮使又聽都督府和兵部的。碰到需要協作的大事，三司就互相商議，要是商議不出結果，就上報中央，六部再來決議，請求聖裁。
這種以條條來分割塊塊，壓制塊塊的結果就是，藩鎮割據基本是不可能重演了，中央的安全得到了極大的保障，但行政效率低下，一旦遇見事了，為了避免擔責，許多地方連屁都不敢擅自放一個。並且，條塊之間由於分工不清，職責不明，加上中央和地方都有自己的利益訴求，導致條塊矛盾，管理混亂。
許多官員沒有想到癥結所在，他們在地方辦事不力時，要麼是繼續施加行政壓力，要麼就從中央往下再增一條線，來進行專門管理。可這兩種辦法，到最後效果都不佳，畢竟強龍難壓地頭蛇。協調釐清，找到一條大家都有好處的路子，才是王道。
月池提出試點，就是想從一地的
