事情為什麼會變成這個樣子？
十分鐘後，當他們坐在校長辦公室時，格溫不禁自問。
熟悉的辦公室里，艾瑞博依然坐在那張寬大的書桌後，左手旁坐著一名中年男子，他面容剛毅方正，身上有種不怒自威的氣質，眼神犀利，應當便是那位傳聞中的副校長約翰·普萊斯。
一年來，在與赫爾通信的過程中，格溫也曾經聽她提起過普萊斯副校長。
這位副校長兼任著監理會理事長一職，是諾蘭大議會派駐在密斯特的官方代表，負責考察密斯特大學的年度教學情況。
他手下監理會的成員都是從市政廳調派來的文官，直接負責與校外各方對接聯絡的種種事務，約翰·普萊斯本人的考察報告更是會直接影響到大議會撥付給密斯特的資金多少。
連副校長都出現在這裡，可見一定是出了什麼大事。
格溫和伊文德爾坐在校長右手旁，此外還有一張意料之外的熟面孔——索林·德羅伊，這是格溫第一次在見他出現在囚室以外的地方，他手上還戴著鐐銬，坐在伊文德爾身旁。
自打他們進屋，就見副校長緊盯著索林，目光好似兩把刀子，恨不得在他身上戳出幾個窟窿，但後者卻對此渾不在意，等格溫兩人進來時還興高采烈地跟他們打招呼，示意他們在自己身旁坐下。
格溫雖然好奇索林出現在這裡的原因，但他很快就將注意力放在了別處。
一名穿貼身短袍的青年坐在校長面前，黝黑的皮膚略微發紅，嘴唇寬厚，面相敦厚老實，體格高壯魁梧，胸前繡著古怪的拳形徽記，包裹在金色的太陽之中——一個穆魯克人，格溫猜測他就是校長將幾人召集而來的原因。
「您就是利亞頓先生？」
當他們落座後，青年看向伊文德爾，露出微笑，「我從老師那裡聽說過您的風采，今日一見，果然令人印象深刻。」
半精靈沒想到他會主動跟自己搭話，有些茫然，「不好意思，請問你的老師是？」
「這位是托馬斯·菲茲姆，晨曦之拳的侍僧，」艾瑞博給他們介紹道，「他是塔夫大師的弟子。」
「啊？是塔夫那老...塔夫大師的弟子，」半精靈吃了一驚，神情怪異，「他不是在巴達斯苦修麼，怎麼突然派弟子來諾蘭了？」
「老師要在神殿主持各項事務，脫不開身，就派我來處理這件案子。」名為托馬斯的青年語氣靦腆，「我只是來傳達消息，如何處置，還要看各位前輩的意思。」
「什麼案子？」
伊文德爾有些摸不著頭腦，他先前只聽說有貴客來訪，被艾瑞博派去叫格溫回來，並不知道具體緣由。
「再跟他們說一遍吧，托馬斯。」艾瑞博說。
「沒問題，」穆魯克人爽快地答應道，隨後看向格溫三人，「幾位剛才也聽到了我的來歷，我是晨曦之拳的侍僧，自幼就跟隨塔夫大師學習灼日道途，侍奉吾神薩米爾。」
薩米爾，格溫在公共課上聽過這位神祗的名字。
與倡導一神教的諾蘭不同，群島外諸神教派林立，包括破曉教團的女神在內，有二十四位神祗信仰於諸國流傳最廣，晨曦與勇氣之神薩米爾便是其中之一。
「我和老師侍奉的神殿位於巴達斯，那是穆魯克的一座海港城市，每年都會有許多外國商船帶著貨物來做買賣，」托馬斯繼續說，「但就在八天前，港口卻出了一件大事...」
一四八二年，六月二十五日。
巴達斯港口的值守士兵在巡邏時，看到了一艘奇怪的貨船。
起初那艘船剛出現在海平面上時，他們並未在意，只當又是一艘運貨來做買賣的商船，但隨著距離不斷拉近，值守者發現船上沒有升旗，甲板上也看不到任何人影，於是敲鐘發出信號，要求船員升旗亮明身份。
但船上並未發出回應的訊號，只是漫無目的地隨波逐流，漸漸向港口靠
