李菊耦的臉色冷了下來，她朝著李鴻章微微一福，「女兒覺得有些累，還是先回房休息了。」
李鴻章頭，「你若是累了回去歇息就是，幼樵不是外人，原本應該見一見才好。」
「這位張世兄聽這些日子忙得很，」李菊耦不是那種大門不出二門不邁不知時事的無知少女，多少知道一些外面的事情，「女兒倒是也不去浪費他的時間了。」
李鴻章不知道菊耦的是什麼，菊耦也沒有多談，只是翩然繞過垂花門，離開了這裡，她回到了自己的房間，從桌子上拿起了那本英國傳過來的，上面用花體英文寫著標題，標題的下面寫著中文的楷書，打開一看，裡面密密麻麻都是漢字，李菊耦撫了撫這本書，好像是自己個最喜愛的珠寶一般，突然之間她的臉上露出了一絲悽苦和不情願的鬱悶之色，「哎，」菊耦嘆了一口氣，意態蕭索，「這位簡愛的女孩子，以前過的是苦日子，可後來呢，人家到底是幸福極了，而我這個東方的姐，錦衣玉食，現在比那簡愛不知道好上多少倍，卻不知道未來會是如何呢。」
張佩倫到了花廳，見到李鴻章就準備大禮參拜，被李鴻章攔住了，「幼樵啊，咱們何必搞這一套，是多少年的交情了？請坐，請坐！」
「大人您是寬仁，學生卻是不敢放肆，」張佩倫還是跪下了磕了頭，起身對著李鴻章瀟灑的笑道，「這些日子知道大人您得升隸督，之前知道您大約忙的很，我已經很是失禮沒有前來道賀，今個過來，恭賀之禮還是要的。」
李鴻章笑眯眯的頭，「如此我倒是要受了你的禮了，」他伸手朝著邊上一讓，「請坐，今個你的口福不錯，剛好泡了一壺極好的祁紅來，你算是趕上了。」
「是，如此就叨擾了，」張佩倫坐了下來，又偏過頭對著李鴻章道，「老大人，晚間用茶，怕是會擾亂睡眠，您還是少在晚間喝茶的好。」
「不礙事，年紀大了，原本就是睡的時候不多，喝茶也沒什麼大影響，何況喝茶喝習慣了，」李鴻章笑道，「不礙事，倒是你們年輕人，喝上一，怕是晚上就睡不著了吧？」
張佩倫微微一笑，「倒也無妨。」
「聽你最近忙的很，」李三上來倒了茶，李鴻章喝了一口，「好茶，」他贊了一句，「不知道在忙些什麼呢？」
「無非就是部裡頭的差事，」張佩倫道，「兵部這些日子倒不算很忙。」
「下了班後呢？」李鴻章又問了一句，「都幹些什麼事兒？聽忙的很啊。」
李鴻章又問了一句，張佩倫明白了，他有些惶恐的站了起來，「倒也沒什麼別的，尋常偶爾和同僚一起，找一些清淨別致的地方喝酒。」
李鴻章也是翰林出身，豈不會不知道這些「清淨別致」的地方，是什麼地方，若沒有別的心思，這會子倒是要讚揚一句名士風流，可聽到這樣的話，這個時候李鴻章倒是有些不悅了，他微微冷哼了一聲，「現如今朝廷許多事兒管的嚴，你也要注意著些，不要為了這些事兒惹上什麼麻煩，哪些地方要少去一些。」
「是。」張佩倫連忙道。
「你的妻子過世有幾年了，」李鴻章道，「什麼時候我幫著你張羅著再找一個，卻不知道你喜歡什麼樣兒的？起來，你這樣的才子，應該不至於沒有續弦的。」李鴻章倒是真心欣賞張佩倫，覺得他學識極佳，文章道理詩詞歌賦樣樣來得，當然當年他在南洋大臣的任上沒什麼建樹，那也是因為左宗棠的打壓罷了，單憑他上的那幾條痛陳越南重要性的摺子，就已經足夠證明他的才學了，所以後來張佩倫在李鴻章的幫助下，分潤了一些功勞，藉此回到了京中，在兵部裡頭擔任差事，但是不知道為何，這些年官運一直不通，兵部的職位坐了六年都還沒有變化。
李鴻章這會子和鄉間的媒婆子沒什麼區別，想幫著張佩倫介紹婚事了，張佩倫連忙道，「舊年拙荊過世，我倒是歇了續弦的想法，只是好好當差罷了，多謝老大人厚愛，只是學生，」他不知道想起了誰，「如今倒是還沒有這個念頭。」
「那倒也無妨，可以慢慢的尋著，」李鴻章笑道，「不急在一時。」
於是又談起了一些官場上的事兒，李鴻章想了想，「我在直隸，財計上的事兒，有杏蓀去主抓，政務和軍務上的事兒，倒是還缺一個得力的助手，天津巡
二十五連鎖反應四
