「劉伯父，侄女不請自來，還望見諒。」趙芸拱手朝面前鬢白無須的中年男子行了一個禮，嘴裡說著告罪的話。
劉上元回禮，連連笑道：「侄女哪裡的話，劉府的大門永遠都是為你敞開的。裡面請。」因為趙芸與劉潔交好，雙方又是合作關係，兩人便以伯侄相稱，以示親近。不過，劉上元卻絲毫不敢小瞧了自己女兒的這個手帕交。平日裡相處，也並不以長輩自居。
雙方來到廳堂里坐定，上了茶，劉上元才笑呵呵道：「侄女是為了那件事情來的吧？說起來也是我忙得疏忽了。今早迅哥兒媳婦突然發作，家裡一團亂，到晌午才安生下來。」
趙芸放下茶盞，有些驚訝道：「蓉嫂子生了？」
劉上元心情頗好的點頭，呵呵笑道：「是。生了個大胖小子，我劉家也算有後了。」
「那侄女可要恭喜伯父了。」趙芸也笑起來，「潔兒早盼著能有個小侄子呢，如今心愿算是達成了。」
劉上元聞言，笑著搖了搖頭，「潔兒那性子，侄女你又不是不知道？嘴裡念叨是一回事，真正看到了又是另一回事了。」說到這裡，他收起笑容，面色鄭重起來，「不說這個，侄女你拜託我的事情，我已經按照你說的完成了。楊家也表示了有意合作。不過，具體的事情，那人說，楊家的家主希望親自與你談。」
「親自與我談？楊家想要我去一趟滄州？」趙芸手指在椅子上點了點，沉吟道。
劉上元搖頭，直視趙芸道：「聽那人的意思，楊家的家主正在外巡視產業，過幾日便會路經府城。到時候，或許會請你去府城見面。」
「楊家主要生產瓷器，平安州那邊，確實有他們的一處窯場。」趙芸將了解到的楊家的情況回想一遍，若有所思的點頭，隨即又沉吟道：「只是，楊家的家主很少露面，生意場上的事，一向由楊家的三少爺應對。如今，他提出要見我，卻不知道是何意。」
劉上元想了想，開口道：「我劉家雖然與楊家是遠親，但已經多年不來往。楊家內部的具體情況，我也不是很清楚。只是聽聞我那表姨夫死前，將家主之位，傳給了一個孫輩，想來此時年紀應該不大。他要見你，或許因為侄女你的年紀的緣故？」
「可能吧。」趙芸搖搖頭，她對楊家印象很好。完全是因為楊家的家主很多時候的決定，都會讓她眼前一亮。冥冥中，升起了有種想要見一見的念頭。如今聽聞他要來府城，要親自見她，她心裡竟有種躍躍欲試的興奮感。
「爹，芸芸。你們事情談完了嗎？」劉潔從門口走進來，笑呵呵的問道。相比於三年前的稚嫩的花骨朵模樣，如今，她卻已經是長開了的大女孩。
趙芸與劉上元對視一眼，笑著站起身來，「都談完了。潔兒姐姐是從蓉嫂子那邊過來？」
「嗯。嫂嫂今日剛誕下麟兒，娘帶著我在那邊照顧。」劉潔走進來，挽住趙芸的手，言笑晏晏的解釋道。
「剛聽伯父說了，蓉嫂子這會兒休息了嗎？」趙芸回挽住她，點頭道。
「睡下了，不過，我可以帶你去瞧瞧小侄兒。雖然皺巴巴的，一點都不可愛，但我還是很喜歡他。」劉潔皺了皺鼻子，笑嘻嘻的說道。
「你這孩子。」劉上元沒好氣的瞪了劉潔一眼，隨即看向趙芸，道：「侄女啊，晚上留下來用飯？」
今日新生兒降臨，劉家晚上也怕是有些忙亂的。趙芸搖頭，微笑道：「不用了伯父，等去蓉嫂子那邊瞧一眼，我便回去了。等辦滿月酒的時候，再來道賀。」
「既如此，潔兒你代為父好好招待。」劉上元頷首，吩咐劉潔道。
劉潔臉上掛著笑容，鬆開趙芸的手臂，朝劉上元輕快的行了個禮，道了句，「遵命，父親。」便調皮的眨眨眼，拉著趙芸出了廳堂，一路往蓉嫂子的院子去。
「芸芸，我和你說，小侄子真的像小老頭一樣，臉袋兒紅彤彤，皺巴巴的，和以前巧蓮姐家的小表弟完全不一樣……」一出門，劉潔就開始嘰嘰喳喳的和趙芸說新生兒的事，一會兒皺眉，一會兒又喜笑顏開的，端是活潑。
趙芸微笑著應著，時不時的回兩句，很快便到了蓉嫂子的院子。彼時劉夫人還在院子裡張羅著，趙芸上前，與之見過，便去屋裡瞧了瞧新生兒和產婦，又和劉夫人寒暄一翻，她才
第三章三年,暗影鬼魅三
