夏潯去而復返，朱棣當晚從保定回來，看到他時也頗為驚訝，及至聽夏潯說明緣由，朱棣頗為感動，問清遼東諸事處置妥當，暫不回去也無礙大局後，便允許他留了下來。夏潯提出，要以個人名義向燕京當地士紳求助，尋找相關證據，也得到了朱棣的默許。
不過在朱棣的本意裡面，還是希望經由官方來解決這場爭端。可是，鄭和快馬趕到淮西，先是因為去的是陳壽好友的舊居，所以撲了個空，再詢問左右鄰居，一路打聽著找到他那好友家，陳壽的消息已經到了，那戶姓李的人家只說這孤本早已遺失，鄭和也無可奈何，只得打馬又回了燕京。
在此期間，陳壽所找的那些好友，也是無計可施。他們有些確實並不精通這方面的知識，有些並非全然無知，但是他們都是成名人士，不是在地方上作官，就是地方上的名士，正如黃真勸夏潯的那樣，多一事不如少一事，如果主動請纓跑來與朝鮮使節辯論，結果卻輸了，這千古罵名不就由自己來背了麼？那是何苦來哉。
這些人有身份有地位，也就愈加地愛惜羽毛，本著多一事不如少一事的行為準則，這些位君子們都很明智地選擇了遠離危牆。
陳壽沒有請來強援，大失所望。鄭和把消息送回之事，朱棣也大失所望。此事別無他法，只得讓夏潯請出那些無人聽聞過的所謂燕京名士了。
朱棣使人去召朝鮮戶曹判書劉宋耕來，對他說，我朝有幾位地方名士，對朝鮮使節所言大有異議，著令他們君前辯論，若是劉宋耕所言有理，駁得到燕京名士，鴨綠江、圖們江以東所指定的領土和人口，自然劃歸朝鮮所有，若是不然，還叫他好生回去，傳詔朝鮮國王，此後少生事端。
此前大明君臣的窘境，劉宋耕也察覺到了一些，現在官方人員沒有辦法，弄出一堆甚麼燕京名士，老夫有備而來，他們便能辯倒我麼？
劉宋耕信心十足，立即抖擻精神，擼胳膊挽袖子直奔行宮。
夏潯已經把人帶到了，在他拜託的諸人中，大家好一番考證，最後集中匯總，請出了四個人為代表。
他們趕到行宮之前，夏潯已經了解了一下他們掌握的資料，並且進行了一番篩選。
比如一個叫華粱的夫子，見了夏潯，捻著長須，慢條斯理地道：「相傳，三皇之首、百王之先，太昊大帝龍身人首……」
夏潯馬上把他pass了過去，很客氣地對他說：「老先生，伏羲大帝乃上古人物，人當有其人，只是年代過於久遠，遺傳事跡多已蒙上了神話色彩，許多東西難有確鑿可信之憑據，一旦提出，反而易受詰問，這就不要說了吧！」
華老夫子訕訕退下，又蹦出個叫曾聽的老先生，老先生微眯鳳目，手撫長髯，赤紅臉龐如關公在世，往那兒昂然一立，腳下不丁不八，高聲說道：「話說當年，周穆王馭八龍之駿：一名絕地，足不踐土；二名翻羽，行越飛禽；三名奔宵，夜行萬里；四名超影，逐曰而行……」
夏潯聽得呆了，心中只道：「這位曾老先生莫非以前是說書的？」
不用問，這人也被pass了，最後被他去蕪薦菁，帶到御前四人，分別叫做李夜天、吳擎宇、王譯、閻超，這四人所言，還是有些道理的，似可作為憑據，夏潯便要他們精心準備一番，儘可能地帶齊了證據，趕到行宮來見皇帝。
這些人平時高談闊論、裝神弄鬼的，好象天王老子第一他第二似的，在夏潯面前時神態也還顯得從容，不料一旦見了真龍天子，一個個唬得臉也白了，唇也青了，兩條腿直打擺子。夏潯一瞧他們這副德姓，如何與人理論？
後來還是朱棣善解人意，移駕東暖閣，自己坐到內閣，撤了十扇屏的仕女撲蝶的屏風，在內外之間放下一道珠簾，這四位民間考據專家看不見皇上的樣兒，這才漸漸從容下來。
聽到那劉宋耕劉判書到了，一瞧這四人模樣，便起了輕蔑之意。儘管夏潯已經給他們換了袍服，可那底氣是裝不出來的，劉宋耕一瞧，就有些瞧他們不起。劉宋耕輕蔑地橫了他們一眼，向簾內的朱棣大禮參拜道：「小臣劉宋耕，見過聖天子！」
朱棣咳嗽一聲，對劉宋耕道：「前番，卿所言遼東之事，府藏遼金典籍之中，確無記載，陳參政記起他有一位好友，家中藏有一本金朝《地理志》，上面記載還有些
