「強大的雨神啊！...」
在數百武士的簇擁下，葉果城軍事首領，雲石卡瓦（kawa），站在大河的東岸。他眯著眼，避開西方刺眼的落日，仔細的打量著河上的長船。
「那究竟是...什麼？」
「雲石首領，那應該是，阿茲特克虎人的船。」
資深斥候喬奧低下頭來，恭敬回答。
「前兩天，我看過這些船，被人拖著，在水上走。」
「什麼，竟然有這麼大的船！」
雲石卡瓦瞪大眼睛，伸手在眼前比劃，估計著長船的長度。
「至少有十二人那麼長！是獨木舟的十倍！」
一人的長度，大概是1.5米。十二人長，就是18米。而山中部族的獨木舟偏小，為了便於上岸，通常只有兩米長。
「耳朵，北方的阿茲特克虎人，不是善於步戰嗎？他們怎麼能造出，這樣神聖的大船？」
雲石卡瓦握緊長矛，驚訝莫名。雨中之民崇尚雨神，水中的船對他們來說，同樣是重要的信仰符號。
在傳說中，羽蛇父神與雨神母神交歡後，犯下了大錯，就乘著蛇舟，去往東方的大湖。而擁有大船、信仰羽蛇的瑪雅人，與南方海岸的米斯特克各邦，一向關係頗佳，有著頻繁的商貿往來。繁盛的黑壇城中，就時常有海岸瑪雅人的商船，穿過無盡廣闊的南方大湖，帶來珍惜的上品綠松石與翡翠。
「...首領，他們可能，不是虎人。」
耳朵喬奧撓了撓頭，不確定的開口道。
「我聽過他們唱歌，那好像不是納瓦語。他們的口音，和前些年曾經逃過來的那批貴族很像，應該是神鷹部落的鷹人...鷹人善於造船，也和城邦貿易過銅器。這些大船，很可能是他們造出來的。」
「喬奧」（djo''o）這個名字，在米斯特克語中的含義，就是「耳朵」。嗯，能獲得這個名字的斥候，通常聽力極好。
「塔拉斯科的鷹人？」
聽到這，雲石卡瓦的腦海中，浮現出難忘的回憶。
數年之前，塔拉斯科親王，南路統帥奎尤斯，正是沿著塔爾薩斯河，從西南不遠處上岸，逃入葉果城中。他作為葉果城的軍事首領之一，盛情款待，招待了對方一行人好幾個月。
然而，當阿茲特克國王親帥大軍，擊潰了特拉斯卡拉蛇人的軍團，各部長老的態度就為之一變。神石城中的雲塵首領，也傳來了口信。最後，還是他親自動手，用一杯絕妙的毒酒，送勇猛的奎尤斯親王上路。
「哈！長老們畏首畏尾，雲塵首領同樣遲遲不決。到了今天，鷹人們變成了虎人的爪牙，蛇人們也快要滅亡了！阿茲特克的惡虎撲面而來，一口就吃下了雲中神廟...神聖的雨中之民，現在還能有什麼選擇？只能一戰！」
想到此處，雲石卡瓦眼神一厲，戰意在胸中燃燒。他環顧左右，看著簇擁的部族戰士，高聲鼓舞。
「雨神的勇士們！兇殘的虎人與鷹人，竟然出現在了這裡，出現在城邦不遠的地方！他們坐著大船，就想要偷襲我們的城寨，毀滅我們的神廟...就像此刻，在特瓦坎谷地中，正在發生的一樣！」
講到這，雲石卡瓦頓了頓。他之所以率領軍隊，出現在這裡，也是因為接到神石城被圍的消息，急急從泥沼寨撤軍，準備返回葉果城中駐防。
「雨神在憤怒，雨神在怒號！這是雨神扎維的神域，也是我們的土地！我們是雨神的後裔，有神靈千年的庇佑！」
雲石卡瓦神情激動，舉起長矛，連他背後的羽束，都在風中抖動。
「雨神的勇士們！為了守護我們的家園，去吧，決死出擊，擊敗入侵的敵人！因為，至高的雨神，正看著我們！」
「吼！雨神看著我們！...」
一千多部族戰士，神情狂熱，齊齊發出吼叫，像是暴風雨前的風雷。接著，四十艘小舟，就載著近兩百部族戰士，順著江水而下，撲向下游西岸的長船！
「...米斯特克人來了！」
尖銳的呼喊，在河岸邊傳開，列陣的普雷佩查武士們，瞬間緊張起來。營長皮蒙登上小丘，觀望著襲來的
五百八十八章 沖船
