江西，豫章。
有使者自洛陽來，帶來了皇帝的詔旨。
林士弘接過聖旨後，憂心忡忡。
「羅成要泰山封禪那就封他的，何必非要來召王兄前往？」鄱陽王林藥師不忍的道。
曾當過幾年楚國皇帝然後又被迫自去帝號，向洛陽天子稱臣的林士弘一臉老態，他皮膚粗糙黝黑，身材高大，但是一對小眼睛使的他如同一個精明的老農一般。只是現在那雙眼睛裡，更多的是憂懼。
「聽說蕭銑入洛陽後，被封為順命侯，日子過的倒是挺不錯的。」
林藥師忍不住道，「王兄這說的是什麼話？」
「藥師啊，想我們兄弟本不也過是布衣農戶，隋末亂世，風起雲湧，我們兄弟倆奮抗拼搏一番，有了點基業，可終究也成不了大勢。」
「王兄你何必說這種話，想那羅成過去不也跟咱們差不多出身？」
豫章郡王、江西道節度使兼豫章郡太守林士弘，本是江西鄱陽郡人，他的前半生，其實毫無亮點，只是一個干苦活的農民，若不是隋末的亂世，他到死也許都只是個農民。
可隋末大亂，為人豪邁爽直，且好武功通謀略的這位老農民，在活不下去的時候，拿起了武器，這時他身上的那些天賦才總算爆發出來。
當羅成還在章丘帶著鄉團圍剿王薄等人的時候，林士弘也帶著兄弟同鄉，揭竿起義了，他最開始是響應了鄱陽同鄉操師乞。
操師乞帶著林士弘等一干老鄉起兵，很快占據了鄱陽郡城，並稱元興王，年號天成。林士弘因為作戰勇猛，且有謀略，很快就脫潁而出，成為操師乞麾下的中堅力量。
很快，操師乞又攻下浮梁、彭澤以及重鎮豫章，林士弘也被任命為大將軍。
曾經林士弘也勸說過老鄉操師乞，要做大事，得沉的住氣，不能急吼吼的稱王，這樣容易招致朝廷的重點打擊。
可操師乞不聽，大業十二年，楊廣命劉子翊率兵前去討伐操師乞，豫章城外一戰，操師乞兵敗被殺。
元興王掛了，群龍無首，眼看著天成朝廷就要滅亡，關鍵時候林士弘站了出來，他挺身而出，接過了操師乞的大旗，帶領弟兄們奮勇做戰，穩定了軍心，並擊敗了來剿的官軍。
接任了首領之後，林士弘分析了敵我之間的優劣，調整了做戰部署，他利用自己的士兵多生長於江南水鄉、地頭熟水性好的優勢，兵分水陸兩路，以陸面為正兵主力，從陸地上與官軍抗衡，以水軍為奇兵，從水路出奇制勝。
在擊敗了劉子翊穩定了軍心後，林士弘開始四面出擊，大肆擴軍搶地盤，沒多久，他的兵馬就達到十餘萬人，尤其是訓練了一支精銳的水師部隊。
不過林士弘雖然曾經勸過老師操師乞要沉的住氣，可當他占據大半個江南西後，便也忍不住稱王了。
先是自稱南越王，緊接著又自稱皇帝，國號楚，建年號太平。
在當時，天下反王遍地的情況下，林士弘在江南的這個楚國一點也不突出，甚至楚這個年號還曾被人勸說過不祥，比較楚霸王楊玄感、楚皇劉元進等以楚為國號，可都是已經敗亡了。
但林士弘當時也許想著過把皇帝癮吧，他沒想過自己能北上逐鹿中原，但求能在亂世里割據一方就夠了。
他趁中原大亂之際，接連攻取九江、臨川、廬陵、南康、宜春等郡，各地豪傑紛紛殺死郡守縣令，以整個郡縣來歸附，使的他的楚國朝廷一時也聲勢極強。
他甚至還曾經趁著中原的羅成在北方大戰之際，聯合沈法興等幾家，渡江爭奪淮西。只是後來出了個張善安，本就是個亂世梟雄，投奔他後領楚軍打淮西，占了不少地盤，結果最後又被杜伏威滅了。
張善安兵敗後，淮西部份楚軍敗回，結果因為糧餉賞賜問題譁變，叛亂猛攻豫章，把半個豫章都燒沒了，雖然最後他平定了叛亂，可看著狼籍的豫章，他也不得不暫遷南康落腳。誰知道他這邊讓人在修豫章，那邊蕭銑卻派人突襲奪取。
林士弘不得不退保餘干，然後梁楚大戰一場，最終才奪回了豫章，可此時的豫章，幾乎打成了廢墟。
雖然此後不久，南梁內亂，發生了元老董景珍欲降秦
