立夏之後，暴雨不斷，兩月未停，整個莊園都猶如籠罩在水簾之中。地面全是深深淺淺的積水，樹葉被沖洗的比平時更顯新翠，屋頂的琉璃瓦當也露出了原本鮮艷的黃綠色，給灰暗的天空增添了幾分色彩。
夏侯虞穿著件玫瑰紅雙鶴菱形綺紋窄袖胡服，站在空曠的演武廳彎弓拉弦。
寶相花織金腰帶把她的身姿勾勒的纖穠有度，高挑挺拔。
「錚」的一聲，離弦的鵰翎箭電馳雷閃般直中紅心，入靶三分，尾羽亂顫。
旁邊捧著描金箭壺的侍女阿好雙目如星子般閃爍著欽佩之色，說話的聲音都比往日多了三分的甜美：「長公主，您要不要歇一會？喝口茶？您已經連續射了十五支的箭了！」
夏侯虞點了點頭，將手中的弓箭交給旁邊服侍的小僮。
另一個侍女阿良忙指使著屋裡服侍的僕婦捧了帕子和熱茶過來。
夏侯虞擦了手，喝了茶，一抬眼卻看見石訥走了進來。
他是她的部曲首領。今年剛滿二十歲，身材修長，容顏俊美，舉止雅正，如果不是羯族血統讓他皮膚白得像上等的奶酪，在光線沉暗的演武廳里仿佛都發著光，令人側目，任誰看到他也會誤以為他是哪個世家的子弟，猜不到他是個連父親都不知道是誰的羯人。
「長公主！」他恭敬地給夏侯虞行禮，道，「建平夫人走了！」
建平夫人是當今太后馮氏的寡嫂，常年陪伴馮太后居住在顯陽宮，偶爾還會幫著馮太后應酬宗室高門的貴婦，管理後宮，深得馮太后和天子的信任，因此還被封為了夫人。
今天一大清早的，她突然來求見夏侯虞。
夏侯虞是武宗皇帝的嫡長女，生母文宣皇后又出自清河著姓鄭氏，出生即被封為「晉陵公主」，身份尊貴，身世顯赫。
而馮氏不過是武宗皇帝的庶妃，家中原是賣草鞋的，因夏侯虞的胞弟孝宗皇帝病逝，沒有留下子嗣，兄終弟及，兒子被選為當今天子才被尊為太后的。馮氏心胸狹窄卻又膽小怕事，愛慕虛榮卻又見識淺薄，素來被夏侯虞嫌棄，夏侯虞又怎麼會把在馮太后身邊做小伏低的建平夫人放在眼裡？
她一句「不見」，讓建平夫人吃了閉門羹。
建平夫人不僅沒有離開，反而冒雨跪在了大門口苦苦哀求。
夏侯虞煩她不知進退，索性讓她跪在那裡淋了兩個時辰的雨，這才命石訥出面去把她給弄走。
「辛苦了！」夏侯虞笑著朝石訥頷首，溫聲說，「快下去歇了吧！雨下得那麼大，肩頭都淋濕了！」
石訥卻欲言又止。
夏侯虞知道他不是不知輕重的人，遂遣了身邊服侍的，問他：「可是出了什麼意外？」
石訥斟酌了片刻，這才道：「聽那建平夫人說，大司馬對天子很是不滿，私底下流露出廢帝之意。她是奉了天子和馮太后之命來求見長公主的。求長公主看在和天子本是同根同源，休戚是同的份上，無論如何也要請打消大司馬的廢帝之意……」
大司馬蕭桓是夏侯虞的駙馬，位列三公，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，權傾朝野，以至於當今天子皇權旁落，不得不看他的眼色行事。
夏侯虞冷笑。
天下哪有這麼好的事！
當初怕她干預朝政就想盡辦法阻止她回建康城，如今遇到了解決不了的事，又擺出一副搖頭乞憐的樣子，想讓她和蕭桓談條件。
建康城裡誰不知道他們夫妻失和，分居已久？
前些日子不是還傳出蕭桓滅了南詔之後，將那位號稱南詔第一美人的公主帶回了建康，安置在蕭母名下的別院，打算休妻另娶嗎？
說起來，這個消息還是馮太后特意派人來告訴她的。
馮氏不就是想看她的笑話嗎？
夏侯虞對石訥道：「不用管她！就算天子被廢，與我何干？」她的至親肉骨都不在世了，管他誰做皇帝。因而她又道，「不管我做不做他們蕭家的宗婦，蕭桓也不會為難他自己的結髮之妻，他畢竟還是要郡望、名聲的。」
石訥彎了眼睛笑。
深藍色的眸子仿若夏夜的天幕，倒映著滿天的繁星。
「長公主放心！」他承諾，「就算您要和大司馬和離，我們莊子裡的
楔子
