元德四年，秋，八月，帝於華林苑內遇刺，病漸篤，後五日，崩於式乾殿。
是時，九門緊閉，內外不通，整個建康城風聲鶴唳。
籠罩在京都上空的陰霾，達半月之久，直至九天閶闔，重開宮門。
皇太子於靈前即皇帝位，時年兩歲，大赦，尊皇后殷氏為皇太后，生母庾貴妃為淑明皇太妃。
設白紗幃於太極殿，皇太后抱帝臨軒，為表孝道，於明年，改年號孝和。
進揚州刺史、輔國將軍、昌陵侯殷洪為鎮軍大將軍、開府儀同三司，以吏部尚書庾瓊為尚書右僕射，封壽春侯。
右光祿大夫、中書監王奇領司徒，與荊州刺史袁綱、徐州刺史桓裕並輔政。
刺客單新，腰斬棄於西市。
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鄭綏一行人，遲了半月抵京。
恰逢城門緊閉之時，便先行在城外清峰觀安置，下榻之處是從前鄭綏住過的那座三友宅別館。
「我們什麼時候能進城？」鄭綏一得知城門已開的消息，便喚了桓覃進來問話，且說桓裕進京次日，趕在城門關閉前，特意把桓覃留在城外，等候接應他們一行人。
此刻，蠟染屏風外的桓覃，一如前些日子，低垂著頭，聲音很是恭謹，「回夫人，郎君囑咐過，他會親自來接夫人進城的，在郎君沒來之前，還請夫人留在清峰觀，不要進城。」
這話鄭綏聽得耳朵都快要起繭了，桓裕身邊的侍從，一個個極為死板，又極為聽話，簡直惟命是從，只要是桓裕的吩咐，絕對嚴格執行，沒有一絲餘地，之前的桓谷如此，眼前這一位，更是如此。
只是桓谷頭腦簡單，可這一位，腦子清明得緊，想打主意都不行。
「郎君什麼時候能來？」
「某不知，還不曾收到郎君的消息。」語氣依舊平緩，不急不慢。
鄭綏瞧著低眉順眼的桓覃，知道哪怕她心裡再著急，也問不出什麼，沒的自己生氣，遂擺了擺手，「你下去吧，」
「唯。」桓覃應了一聲，退了出去。
鄭綏有些氣餒地靠在身後的隱囊上，心頭難安，先前城門緊閉，她心裡如同油煎一般，焦慮不已，如今，局勢穩定下來，但未曾見到桓裕人影，她仍然無法安心，窗外的幾株桂樹，掛滿了一簇簇金黃色的花蕊，正逢金桂飄香的季節，滿院子的桂香，格外熏人。
她一向不喜歡濃香，此刻，更覺得這香氣惱人。
夕陽西斜，餘輝滿天。
一天的時光，又漸將殘盡。
直至天黑，屋子裡上了燈燭，擺飯時分，溫翁走了進來，鄭綏才強打起精神，「阿翁，您說，郎君會不會有事？」
「自是不會，十娘就別瞎擔心了。」溫翁勸道，跪坐在鄭綏對面的榻席上，正瞧見鄭綏眉頭緊鎖，鬱鬱不樂，笑著搖了搖頭，到底女郎不比男子，容易為感情所左右，致使理智不存，「將軍沒來，應該是為冗務所絆，老身估計，最遲明日下晌，將軍就會過來。」
「哪最快呢？」
「最快呀，隨時都可能過來。」
溫翁的戲謔聲剛落，仿佛是為了應景一般，外面傳來僮僕的通報聲，「郎君來了。」
「阿翁，下回可找您卜卦了。」鄭綏說著，早已歡喜地跳了起來，趕緊往外跑去，出門時連鞋都忘了穿。
半月別離，滿心擔憂落地，全化作一腔思念，先時還不覺得，這一刻，鄭綏恨不得立刻見到桓裕才好。
遠遠瞧見一道熟悉的身影，心中急切，眼中除了那抹身影，再無其他。
及至近前，猶如乳燕投林，撲到桓裕懷裡。
「你慢點。」桓裕忙地抱住鄭綏。
「阿平，我想你了。」
只這一句平常的話語，桓裕卻是聽得心頭一熱，似吞下一劑強心丸，要推開鄭綏的手，驀地一頓，所有的疲倦一掃而空，所有的歡喜齊湧上胸口，填滿了胸腔，整個人似輕飄飄的浮雲，渾身舒適暢意，甚至比之榻前枕側的激情，來得還要歡愉許多，雙手緊摟著鄭綏，好一會兒，才伸手輕輕摩挲著鄭綏的頭頂。
「我們先進屋。」
鄭綏輕嗯了一聲，抬起頭來，才來得及仔細打量桓裕。
