汴梁是一座不夜之城，在燈火中氤氳成軟紅十丈。不論是在理論上至高無上的宮城，還是新近落成，一派人間蓬壺氣象的艮岳，也因為汴梁，帶上了幾分煙火氣味。
但就算是汴梁這樣無處不歌吹，無處不耍笑，連升斗小民都享受著極高福利的大都會，也有些地方，總帶著些與都門格格不入的氣息。
比如別名「烏台」的御史台。
雖然汴梁的御史台沒有像漢朝那樣，真的有大群烏鴉聚集，可是裡面大群性情如烏鴉、咬人如王八般的御史，也讓這地方顯得格外陰沉，無論官民都唯恐避之不及。
又比如開封府衙。
開封府衙的陰沉氣質由來有自，倒不是因為曾經有包拯這樣的名臣曾經執掌過開封府，更不是因為那句「關節不到，有閻羅包老」的民謠。而是因為開封府的主人，從來就不是一個個領了「權知開封府」差遣的文官，而是在開封府里代代把持著吏職的胥吏家族。
哪怕以包拯這樣的名臣出掌開封府的時候，也照樣被這些胥吏耍弄得團團轉。
而胥吏與文官不同，這個直接面對著升斗小民的中間階層，雖然沒有官身，卻有著比文官更為便利的灰色權限。以至於汴梁城裡的達官貴人，想要做些於律法不合的事情，從來都不理會開封知府，而是找這些胥吏辦事。
誰不知道，開封府的這些胥吏，一個個都是汴梁城裡的大戶。雖然這些胥吏人家都處世低調，可汴梁城裡的行會、行商，還有那些名為丐頭、實為黑幫首腦的人物，每年上繳給他們的好處，也是那些小京官一輩子都掙不出的家當！
就連他們的頂頭上司，也拿這些胥吏毫無辦法。汴梁城裡誰不知道，開封府的胥吏對待他們的上官，從來就不怎麼客氣，甚至有了「忤逆開封府，孝順御史台」的說法。
這一點，如今權知開封府的王鼎算是體會得最深。
在出掌開封府前，王鼎在東南諸路做過好幾任的制置發運副使，論出身資歷，也算得上是一方大員，論才幹手腕，一個「能吏」的評價是跑不了的。但是自從得了這個「權知開封府」的差遣以後，也只是蕭規曹隨，絲毫沒有什麼刷新積弊的念頭，只盼著早點把任期熬滿，早點擺脫開汴梁城裡的洶湧暗流，早點和這個燙手山芋般的差遣說再見。
抱著這種態度，王鼎對自己的差遣也就沒了什麼幹勁兒。此刻正是涼月初升時候，他就在開封府內堂，擺開一席小宴，在幾個女校書的琴韻聲中，與幾個幕僚聯句為樂。
今天王鼎運道不好，拈了一個險韻，他又不是那種在詩詞歌賦上有捷才的人物，吟哦片刻，還不能成句。
一位做到了開封府知府位置的高官，居然聯句露怯，這在詩酒風流的汴梁也算是一件稀罕事。幾個女校書面上依舊很有職業道德地露出柔媚神色，心底里那一個「村」字，卻是早就泛了出來。
王鼎又何嘗不知道這些勾欄女子，所謂「一愛俏，二愛才，三愛鈔」，對自家不過是裝個樣子。此刻若是吟不出佳句，還不知道日後那勾欄之地要傳出什麼樣的怪話來，哪裡肯丟這個面子？偏偏就在這個當口，他眸光一瞥，正望見開封府里的老吏斜著身子在門外探頭探腦。
王大府心情不好，見著那老吏縮頭縮腦模樣，心頭就一陣燥火騰起，喝道：「王老勞，你在那裡做什麼勾當！」
聽得王鼎話里這一股子怒意，王老勞頓時就明白自己撞到了王知府的火頭上，一面弓著身子走進來，一面用最簡潔的語言，向王鼎稟報道：「東水門監門官遣人來報，有道人乘蓮葉自汴水入都門，沿途百姓皆道是仙人下降，已成聚集之勢。」
別的王鼎聽聽就算，然而百姓聚集這事情，卻是讓他頓時頭大起來。
汴梁城入夜之後，素來是金吾不禁。雖然說都門的夜生活無比豐富，夜半三更照樣滿街是人，但是這麼一個大都會，一旦鬧出眾人群聚的事件來，難免不會出什麼差錯。
具體到開封府的日常工作上，便是每個月都要來那麼幾回的大相國寺「萬姓交易」的大市集，開封府總要出動上上下下所有的衙役，維持秩序。
至於上元放燈、三月金明池演武、四月浴佛會、五月端陽慶、六月各宮觀的迎神賽會、七月中元普渡、八月中秋賞月、九月重陽菊花會
