一路之上，陽雲漢和上官碧霄再未碰到阻攔。這一日，二人終於來到廣州城外。
廣州城舊時為南漢都城興王府，城內河道如巷，水系成網。還專門開挖了六條排水防洪的大水渠，稱為六脈渠。城內雨水和污水由街道小溝流入六條乾渠，然後排出河涌，城外的則排出護城濠，再流入珠江，使城內無水患之憂。
廣州真正是一座六脈皆通海的水城，故而被大宋設置為市舶司。
廣州城周邊建有扶胥、獵德、大水、瑞石、平石、白田、大通、石門八鎮環衛，城內則由內城、郭城、任囂城、西城和西部市區組成。
內城之南為郭城，郭城內，坊市布列大街左右，是人煙稠密的商業居住區。任囂城地處東城和北部郊區，為內城屏障，是官員貴族居住區。
西部市區也是商業居住區，箇中設有蕃坊。商人只要繳納一定的商稅，就可以自行選擇地點設店擺攤。
西部市區煙水二十餘里，內里居民稠密，天下商賈雲集，百貨之肆貨物充盈。更是遍布水陸相屬、亭橋相連、荔枝滿園的私家園林，入得其內，多是繁花綠葉掩映，流水奇石錯落，令人流連忘返。
陽雲漢和上官碧霄來到廣州城北門外，卻發現城門緊閉，城頭上站滿軍兵。二人心中詫異，不知道為何這白日裡廣州城會緊鎖城門。二人催馬繞城而行，赫然發現廣州城四門皆是緊閉。
陽雲漢和上官碧霄互看一眼，皆是面露不解之色。上官碧霄開口說道：「哥哥，難道許王趙元僖已經起兵謀反了？」
陽雲漢搖了搖頭，表示自己也不知城內發生何事。於是二人尋了一處所在，拴好馬匹，陽雲漢帶著上官碧霄一起避開巡城軍兵，翻城牆而過，入得廣州城。
到了城內，二人才發現偌大的廣州城內，也是一片蕭殺景象。往日城內河道上船艇如梭，如今卻只有零零星星船隻遊蕩，街上熙熙攘攘人流也變為三三兩兩行人。
陽雲漢和上官碧霄早已和丐幫約好接應之地，在西部市區的四夷館酒家。二人問清方位，很快找到四夷館。
看到四夷館，二人不由得暗暗驚嘆。原來這座四夷館三層相高，五樓相向，規模宏大。大門兩邊有一幅楹聯，上書「繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香。」
大門一側有三個小乞丐蹲在那裡，向路人行乞。陽雲漢和上官碧霄走上前去，陽雲漢彎腰向三個小乞丐面前的破碗中放上銅板，接著沖其中一個小乞丐耳語一番。那小乞丐連連點頭，匆匆跑去。
陽雲漢和上官碧霄這才走入四夷館。只見店內飛橋欄檻，明暗相通，珠簾繡額，燈燭晃耀，端的是富麗堂皇。二人在店小二引領下，尋到一處幽靜之處落座。
未過多久，有一中年乞丐尋到店內。這乞丐大約四十歲光景，身上乞丐服倒是乾淨光鮮。見到陽雲漢，這乞丐連忙躬身施禮：「陽大俠，在下丐幫樊炙。」
陽雲漢忙起身給樊炙引座。樊炙連連謙讓：「在下曾參加過恆山論劍，有幸一睹陽魁首風采，如何敢讓陽大俠引座。」
二人謙讓一番，終於一同落座。
樊炙接著說道：「在下接伍幫主號令，早已在此地做好接應陽大俠準備。不過近來廣州城情勢卻是不妙，許王已經發動叛亂。」
聽到樊炙這番話，陽雲漢和上官碧霄互看一眼，證實了二人在廣州城外的猜測。不過陽雲漢和上官碧霄心中還是暗自詫異，沒想到許王趙元僖竟會如此急不可耐採取行動。
只聽樊炙繼續說道：「陽大俠，我們丐幫查探得知，廣州知州沈周被許王擒拿，囚禁在州院獄大牢之中。於是我帶領丐幫弟子偷偷潛入大牢，打算解救沈知州，沒想到被諸多綠林高手所阻，竟是未能得手。」
說到這裡，樊炙無奈搖了搖頭。
陽雲漢聽到樊炙的話，卻是吃了一驚，忙追問道：「你說廣州知州名叫沈周。」
樊炙點頭回道：「正是，這沈知州是從永壽縣調任到此的。」
聽到這話，陽雲漢心中恍然，暗道如此湊巧，沈周竟是被調任到廣州，可惜恰好碰到許王叛亂，不幸深陷囹圄。
樊炙接著說道：「我們丐幫又仔細查探得知，如今廣州城實行宵禁，是那許王留下一萬叛軍和諸多綠林高手鎮守廣州。許王自己則統領大軍離開前去征討桂州，看來想是一舉攻占廣南西路。」
陽雲漢點頭回道：「如此說來，許王離開了廣州城，倒是留下可趁之機。若是我們能救下沈知州，由他以朝廷名義，登高一呼，或許我們還能挽回廣州城局勢。」
樊炙聽到這番話，連連點頭：「陽大俠所說，正是樊炙所想。」接下來陽雲漢，上官碧霄和樊炙三人又仔細計議了一番。
是夜，陽雲漢獨自一人來到州院獄外，飄然越過獄牆。上官碧霄和樊炙則留在獄外守候。
陽雲漢進入州院獄內，點暈幾個守夜獄卒，挨個牢房搜尋，卻沒有發現沈周蹤影。
陽雲漢想起樊炙提到許王趙元僖到任廣南東路和廣南西路後，在這廣州州院獄內新建了一處名為「虎穴」的地牢，掘地八丈，四面砌牆，以巨石封住出口。自此這「虎穴」成為關押要犯之所，想來沈周也被囚禁到了那裡。
陽雲漢一路摸索到州院獄後院，果然發現了「虎穴」地牢入口巨石。陽雲漢四下梭巡一番，發現後院之內有一座石墩甚是突兀，猜測這石墩定是打開地牢大門的機關所在。
陽雲漢走上前，前後晃動和左右旋轉了下石墩，果然在向左側旋轉之時，「虎穴」地牢入口巨石緩緩開啟，露出一個黝黑洞口。
陽雲漢拾階而下，走入「虎穴」地牢內。
黑暗之中突然有人問道：「是誰深夜前來？」
陽雲漢眼神稅利，在黑暗之中看清石階底部斜靠著四個獄卒。這些獄卒察覺巨石門開啟，其中一人忙開口詢問。
陽雲漢一邊繼續邁步而行，一邊沉聲回道：「是我。」
不等四個獄卒再開口發問，陽雲漢揮動手掌，虛空之中連拍四下。四個獄卒只覺得胸口一麻，齊齊失去知覺。
陽雲漢拍倒四個獄卒後，在「虎穴」牢房內細細查探起來，不多久在其中一間昏暗的牢房裡發現了沈周蹤跡。
陽雲漢揮掌拍開牢門鎖具，進入牢內，看到沈周帶著束頸枷具，腳上套著腳鐐。
陽雲漢心中猜測，這定是前番丐幫劫獄，引起許王屬下警惕，才將沈周轉移到州院獄的「虎穴」牢房中，並給沈周戴上死罪囚犯方才佩戴的二十五斤重枷，和鐵製腳鐐。
沈周察覺有人進來，緩緩抬起頭來。借著牢房內昏暗油燈光亮，沈周看清來人是陽雲漢，不禁喜形於色。
陽雲漢開口說道：「沈大哥，我來救你。」說罷，邁步來到沈周身前，運氣調息，雙手抓住重枷
