承治者因之，承亂者革之，一定之論也。雖然，有病。所病者以愔愔之情繼治而偷，以悻悻之心懲亂而詖也。何也？聖人之仁天下也無已，而不能不有待焉。
故以一日之治概之百年，而初終異理，必有以節宣焉。身可待，待之他日，身不可待，待之他人，而後各隨時而協於中。
愔愔者曰：已治矣，毋庸革矣，而治者適以亂矣。暴君之賊天下也，不自一身而止，天下且化而相賊矣。上賊其下，下亦賊其上，上下交相賊，而暴君之所殘殺亦有所不容已。悻悻者曰：上之賊下如此其毒也，革其道惟恐不速，而亂又承所革者而起矣。
明王之創製顯庸，審乎此，而天下蒙其安。
舜之承堯，禹之承舜也，承治之極也，故曰「重華協於帝」，協雲者，同而無乎異也。「率百官若帝之初」，若雲者，順而無或逆也。然而舜、禹之善承之也，不愔愔然一因其故而偷以安也。舜甫受終而四凶誅，二十二人升，異以求同也。禹方陟後而並十二州以九，易與賢以與子，逆以得順也。夫乃以協以若而不忒。
商之革夏，周之革殷，承亂者也。故曰「爰革夏正」，革者，無所因也。「乃反商政」，反者，無所仍也。然而湯、武未嘗疾勝國如仇仇，芟除其遺法而惟恐不盡，貿百姓眉睫之喜，奪之烈火而飲之冰，出之寒泉而附之爐也。則何也？承極重之勢，非一朝之可挽也。
故夫紂之失民心者，民好生而死之，民生托於寬政而臨之以猛也，威殫刑淫而天下之心以失。
夫然，將欲蕩滌煩冤，肉其已白之骨而與之更始，必且置刑殺於不試，乃以嫗孚天下而使即於康。
乃命康叔以保彼東郊，育其僅存之孑黎而誥之曰「刑茲無赦，速由茲義率殺」；又曰「盡執拘以歸於周，予其殺」；又曰「肆往奸宄殺人歷人宥，肆亦見厥君事，戕敗人宥」，「曷以引養引恬」。〔解詳《稗疏》。〕
嗚呼！聖人豈忍於毒痡之餘民哉？抑知脫烈火而引之冰，暍乃速斃；出寒泉而附之爐，肌以急裂也。
善醫者有正治，有反治，有從治。徐燮其陰陽燥潤之宜而導之和，非但抑火以梔、芩，溫寒以薑、桂也。明王之善用其因革者，豈有一定之成法哉？利災以見德者，賈豎居贏之術也。富有天下而賈豎，則賈豎矣。
矯枉而居功者，里胥搏奸之能也。貴為天子而里胥，則里胥矣。明王居崇高以配天理民，建百世之治，承治不委，承亂不激，日移斗傾而極星不動，烈日凍雨而青霄不改，天所不易，道莫之與易也。
若漢高之革秦也，約法三章，秦民懷之矣。而終治天下者，酇侯之法，五刑具焉。使率三章之簡，以縱民之怙亂，一再傳而亂民競起，必且淫刑以救其弊，則前之悻悻革秦，利災以見德者，罔民而陷之辟矣。
反極重以極輕，必反極輕以趨於重。然後知武王止殺之心，一日而慮及百年，咫尺以周知萬里。無他，操大常而不鶩喜怒以為因革也。
愚哉！弱宋之承五季也。天下則已如彼矣，石晉之割地未歸，亟撤兵權以弭陳橋之覆軌，是懼舟之欹重於左，而盡移載於西以取沈也。
百官之因循未飭，而數農賞以懲趙村之已禍，是張毅鑒單豹之死而適以自亡也。威輕則賊義，恩濫則賊仁。求苟異於昏狂，而自趨於頹靡，卒至汴京、海上，拱手以授中夏於戎狄，而至今為梗。嗚呼！亦憯矣哉！
故曰：「君子如怒，亂庶遄沮；君子如祉，亂庶遄已。」一怒一祉之間，括九州，壹萬民，傳子孫，俟後聖，堯、舜有所不因，桀、紂有所不革，「會其有極，歸其有極」，顧不大與！五帝、三王、十四代之得失，類可知也。堯、舜有所不必因，桀、紂有所不可革也。
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酒誥梓材
