下午兩點，邵元義睡了個午覺醒來後，便不緊不慢地趕到了自家的田裡。他的妻子娜塔西婭正在田裡扎捆著麥稈，邵元義嘆了口氣，真是閒不住的娘們，家裡資產如今好歹也幾千元了，大忙的時候竟然還閒不住到地里去忙活，唉，真是跌份啊。
他的兩個稍大點的兒子此時也正跟在母親身後，在地里仔細地撿拾著遺漏的麥穗，據說這是學校里給的任務，所有學生放學回家時都要到正在收割的地里撿拾麥穗，做到顆粒歸倉。而每到這個時候，不管是不是自家小孩在地里撿麥穗，大人們都會露出寬容的笑容，東岸的糧食價格便宜，地里遺漏的些許糧食被人撿走，並沒有多少人在意。
他們家裡總共六十畝地（一人三十畝），大忙的時候請了兩名義大利僱工過來幫忙，主要是揚谷、攤曬、入庫。邵元義是遠近聞名的醫生，同時也是一個民間放貸者，每年所獲頗多，早就不需要從土裡刨食了。只是出於一些根深蒂固的習慣，他們家的這六十畝地仍然在耕種著，只不過全程都需要僱人幫忙而已。
雇的人一般都是由勞工經紀人控制在手裡的部分勞工群體（這部分人的所有權沒有轉讓給東岸政府），他們平時在各個用工工地上「搬磚」，農忙時受高工資吸引跑到農村去打短工，即主要承擔割麥（不是所有地方都有收割機）、脫粒、揚曬以及後續的糧食打包出售等工作，都是重體力活，賺的也都是辛苦錢。
邵元義家的六十畝地有四十畝種了小麥，另外二十畝休耕地上種滿了苜蓿。此時地里的麥子已經快被收完了，邵元義無心再看，便準備打道回府，不意在村口的小樹林邊碰上了前來收購麥子的高進忠。
高進忠是如今規模越來越大的兔子洞麵粉廠的主要合伙人之一，這些年來他們「東征西討」，不但一舉統一了鎮海縣的麵粉市場，如今更是開始向鄰近的中山縣、西湖縣進軍。並與本地的企業展開了激烈的競爭。而作為競爭的一項重要內容，對小麥這種原材料的搶購從一開始就進入了白熱化的階段，各大麵粉加工作坊的業主們八仙過海各顯神通，開始到各自相熟的鄉下去搶購。
今年也不例外。從收穫季一開始，高進忠等人就來到了有著幾位戰友工作（都是鄉幹部）的牧草嶺鄉，準備借著他們的便利收購糧食——主要需要他們幫忙聯繫運輸船的租賃事宜，這些內河運輸船在如今的東岸共和國那是相當的緊俏，國營內河運輸公司的輪船一般都承擔著諸如礦石、鐵軌、機器、建築材料、煤炭等大宗運輸任務。根本沒多餘運力；而私人出資購買的內河運輸船的工作日程也是排得滿滿的，沒點關係沒點交情的人貿貿然找上門去，可不一定能租得到船。
邵元義作為民間放貸人，經常有急需用錢的農民將糧食低價當給他，因此他家專門修了一個糧庫，用來存放收來的各種死當糧食。久而久之，高進忠也知道他家裡有很多存糧，因此經常上門收購，一來二去之下兩人便有了些交情。
此刻在外面偶遇，那自然也是要打一聲招呼的。因此只見邵元義朝高進忠揮了揮手，笑著說道：「今年來得可真急，這糧食才剛剛開割呢，你就來了。現在生意這麼紅火了？看來這兩年國內人丁真是多了不少啊，也幸好糧食連年增產，不然的話，可不一定能養活這麼多張吃飯的嘴。」
「哪有！這生意比以前更難做了啊。」高進忠一見面就先哀嘆了一聲，然後又解釋道：「貴縣西湖鎮的臨湖麵粉廠，現在和我們爭得很厲害啊。聽說現在大豐食品公司製作餅乾的麵粉都是問他們購買的，另外雅庫伊河沿岸的幾個國家開拓總局分部也在向他們訂購麵粉。媽的。攀上高枝了，現在橫得很，勢頭有點要起來的意思。」
「大豐食品公司的餅乾？」邵元義一聽高進忠的話，腦海里就立刻浮現起了今早他兒子吃的餅乾——一種用優質麵粉、黃油和糖製成的餅乾。這種餅乾目前剛剛投放市場幾個月。價格還比較昂貴，收入一般的家庭還是把這種新鮮食品當做奢侈品來看待的，也就邵元義這種不差錢的土豪會給自己孩子買著來當零食吃。當然他自己也非常愛吃這種又甜又酥的食品，尤其是其中的「福」字系列（東岸餅乾共有四個系列，即「福祿壽喜」系列，以餅乾上刻的字為準）。更是他的最愛。
「別灰心啊，你們廠也不差的，交建三局、四局建築隊那麼多
