傅鈞自然知道，每次幻境試煉，最常見的結果其實是不成功也不失敗，意即時間到後，參與試煉的弟子依舊未能破解陣眼，從幻境中回到真實。
成功者，自然是在有限時間內脫身而出。通常來說，在試煉中可以成功通過者，十人之中，亦未必能有一人。
而失敗之人，其實是在幻境中迷失自我，心魔迭生，狂性大發，若到了最後仍未解除心魔，便會由丹霄派內門高階弟子中的一位親自出手，將其人帶出幻境，再以清心咒消除心魔，使之恢復如常。
傅鈞以前從未留意過試煉失敗者的下場，因為他自己是第一次試煉便成功通過，之後又專心修煉，極少關注這些外事。
他原本以為縱使試煉失敗，人也不會有大礙，然而聽到秦湛此時之言，顯然並非如此想當然。
傅鈞沉默了一下，還是禁不住問道：「他們……究竟會如何？」
秦湛眼神中似有一點隱約可見的愉悅之意，像是早已篤定了他一定會這樣發問，卻是不再賣關子，如數家珍地道：「那失敗的十幾人，雖然受到了清心咒的治療，可惜最終還是毫無效用而已——其中五人瘋癲，七人未逾月便猝死，三人數日後忽然走失、再不知所終。」
秦湛敘述的語調雖然平淡，但所說之事卻更似因此而顯得格外慘烈。
傅鈞不由怔住，心下一時間不知是何滋味，神色不覺略顯茫然。
秦湛目光一轉，慢慢從他身上掃過，口中繼續道：「當然，你最終會聽到的消息，必定是那些人在死前，做下了多少不可告人的混賬事，違犯了丹霄派多少條嚴行禁止的門規。因此，縱然他們死了也無人關注，只怕還有人要叫一聲好，說一句『天道昭彰，因果循環』。」
秦湛一頓，宛若感嘆般的道：「死人是世間最好潑髒水的人了，無論說什麼都不會有任何抗議，是不是？」
傅鈞不語。他不想回應秦湛的任何猜測，因為其中深意未免太過令人不堪。
「若是幻境試煉中的景象皆如你我所見，那麼將心志怯弱的人生生逼瘋幾個，也根本不算意外了。傅鈞，你想不想猜測一下，此次試煉，究竟會有多少人失敗？」秦湛聲音漸輕，目光卻漸漸幽深，「如此用意……倒不知是想讓人通過呢，還是根本便不想讓人通過。設下這個幻境之人……呵。」
聽到秦湛最後那一聲意味不明的輕笑聲後，恍惚曾經在無數個噩夢中最熟悉不過的警鈴，傅鈞渾身猛然一顫，仿佛被鞭子狠狠抽了一下似的，立時瞪視著秦湛：「你究竟想說什麼？！」
他的語氣幾乎是有幾分惡狠狠的，如同一隻受傷的幼獸，頻臨絕境卻始終不肯屈服。
眼前之人唇中吐出的話如同惡魔的詛咒，仿佛只要多聽了隻字片語，便會讓人陷入萬劫不復的絕境，深心裡的某些東西漸漸碎裂成渣，再也無法復原。
秦湛微微一愕，似乎有些意外傅鈞反應如此之大，不過神情卻有一分瞭然之意，立即便道：「我並未說是師父做的。師父若說他不想在此次試煉中收徒，誰敢逼迫他？師父既然有收徒之念，自然不可能盼望無人通過。而大師兄也不大可能，因為此次試煉並非由他負責，再者即便師父再多收一百個弟子，地位也越不過他去。至於其他人……」
秦湛停頓了一下，方道：「傅鈞，人之爭心，自古便有。你啊……最好不要把其他人想得太好。」
傅鈞緘默了一下，忽然道：「你也一樣？」
「我自然也有爭心。」秦湛並不否認，又反問傅鈞，「你又何嘗不有爭心？若無爭心，你我為何要苦心孤詣通過此次試煉，成為丹霄派宗主的親傳弟子？」
傅鈞發現自己竟然無法反駁秦湛的話，靜了一靜，道：「就算有爭心，但人與人之間仍是不同。有些事，我絕不會去做。」
「我知道。」秦湛應答得很快，甚至還微笑了一下。「我也絕無可能將你與旁人一視同仁。」
「……」
傅鈞之言，本來意有所指，指的是自己無論如何也不可能因為爭心便去用謀害他人的手段，但又並非限定於這個意思，也可以是表明他不可能做出幻境中對秦湛百般行刑的劊子手。
而秦湛之言，乍聽之下似乎是在回應傅鈞的話：他縱然有可能會害旁人、也不
第九章 當年隱情
