崇禎十八年金秋十月，山東、河南等地許多州縣都報了豐收。這在一個農業國家實在是大好的消息，使得偏居濟南的帝後頗為高興。在那些沒有報豐收的地方，基本也是平收，很少有歉收的消息。
回想起去歲近乎半年都如同冬天一般，整日裡黑黯黯一片。現在真是大地回春，日月重臨。
若是將眼光放得更遠些，從萬曆二十三年開始，天下就很少有聽說豐收的消息了。誰都不知道這是為什麼，只能歸結為國運衰敗。而如今神京尚未恢復，山東、河南已經有了起色，使得再頑固的人都不能不動搖：或許真是東宮應天順人，上蒼終於給了大明第二次機會。
——現在只能減少人禍，真正的天災恐怕沒那麼容易過去。
朱慈烺並沒有因此而放鬆警惕。許多人都知道小冰河期，但實際上小冰河期是從南宋就開始的，大明一樣在這個自然周期里達到了全盛巔峰。
真正對大明致命一擊的是太陽黑子停止運動。
從萬曆二十三年開始，周期長達七十年。
朱慈烺一度因此感到絕望，即便算得寬鬆一些，從萬曆二十年開始算，距離現在也還有二十年才能熬過去。不過從今年的態勢上看，去年應該是整個災難期的頂峰，今年開始止損，再過二十年又將是一個盛世。
按照原歷史劇本，再過二十年正好是滿清的康熙年間……不得不說，他們這個便宜撿得實在令人羨慕嫉妒恨。
「殿下，如果算上各地薯、黍等雜糧收穫，今年在甲級區域不應該會出現餓死人的情況。在乙級區域。也不該產生饑荒和糧食價格大幅度上漲的情況。」姚桃再次見到皇太子，心中格外高興，尤其是手裡拿的各項報表都可堪稱喜報。
朱慈烺先在天津視察，鼓舞了第二師官兵。隨後便在天津港出海，在登州港上岸。一路巡視各府，直到十一月初方才回到濟南。在離開四個月後，朱慈烺再次回到濟南行在，第一時間就是召戶部呈報經濟狀況，聽取姚桃的匯報。
等全部聽完之後，朱慈烺又問道：「鄭芝龍那邊怎麼樣了？市舶司的事他吐口了麼？」
「福建巡撫張肯堂日前上疏。奏請開市舶司，疏曰：集全閩四百萬兩為軍國之用，徐以關稅償付。」姚桃道。
「鄭芝龍到底還是小氣，一百萬兩也拿來討價還價。」朱慈烺不免嗤之以鼻，轉念想到這一百萬兩已經是十倍於己的財富，又不免苦笑。
他道：「內閣怎麼說？」
「李老先生認為這筆銀子已然不少了。」姚桃道：「吳、孫二位老先生才回來沒多久。還沒消息。蔣先生怕是暫時還回不來，但是從工部往來文移看，蔣先生只要是銀子就要。」
「咳咳。」朱慈烺輕咳一聲，提醒姚桃對閣臣的尊重。
姚桃連忙收斂笑容，垂下頭去。
「四百萬兩銀子的確不少了，但對鄭芝龍來說還不算什麼。」朱慈烺道：「回復福建：四百萬兩現銀必須即刻清點入庫，聽候調用。另外一百萬兩。可以用實物相抵。姚桃，你部列張緊缺物資列表出來，讓鄭芝龍去買。」
「那定價……」
「定價權當然是朝廷說了算，萬一鄭芝龍還敢一隻兔子賣我五兩銀子怎麼辦。」朱慈烺說到這事，不免又有些不悅。
為了保證蛋白質補充，朱慈烺指示山東開展過養兔運動。兔子這種動物食譜較雜，苜蓿、野菜、爛菜葉什麼都吃。繁殖力尤其強，最初江浙是沒有兔子的，一個金姓縣令從福建帶了一對兔子過去，等他任滿時。杭州已經滿城都是兔子了。
作為兔子的老家，鄭芝龍當然貢獻了一批肉肥毛長的兔子出來，在啟本中卻說這些兔子一隻價值五兩白銀。朱慈烺還以為是難得的優良品種，誰知道吳清晨在啟本中卻揭了鄭芝龍老底：這些兔子都是鄭氏命軍士、百姓收羅來的，根本沒給什麼錢。
這不就是當年某個內侍把街上三分銀子的小吃。報價三十兩銀子唬弄崇禎的翻版麼？
有這樣的前車之鑑，朱慈烺當然得防著鄭芝龍買一堆天價貨物來抵數。
「另外，既然福建要開市舶司，浙江、山東、天津、兩廣，都應該一併開了。」朱慈烺道。
